《世說新語》收錄了不少有關兒童或婦女的記錄, 除了〈賢媛〉· 夙慧〉篇以外還有其他篇裏收錄了很多. 這就跟重視個人自我的魏晉玄學思惟方式密切關聯的, 他們不管男女年齡, 有一個人有了獨特風格, 把他當作一個藝術品而鑑賞鑑賞.
《世說新語》1130條故事當中以兒童爲中心的故事有51條. 在此論文通過《世說新語》所收錄的以兒童爲中心的故事把魏晉時代兒童形象化, 然後考究如何成長, 由此闡明魏晉時代理想的兒童像, 和它所持有的時代的意味是什麽?
把兒童爲中心的51條故事從新分類而歸納出新類型, 如下: 1) 卓越的語言能力(25條) 2) 與衆不同的獨特風格(10條) 3) 天資聰明(8條) 4) 有學問的基礎(6條) 5) 有親民之心(2條)
由於以上5種類型分析可以歸納出如下幾個項目. 兒童中心故事出現頻度卽〈言語〉篇占27%, 〈夙慧〉占14%, 〈識鑒〉占12%, 〈文學〉占8%, 〈賞譽〉占8%. 《世說新語》所出現的兒童中心故事看來, 也是語言能力卓越的兒童占50%, 其次持有獨特的個性的兒童占20%, 天資聰明的占16%, 有學問的基礎的兒童占12%, 有親民之心的比率最低.
如此, 重視言語能力卓越兒童的理由, 是進入淸談文化圈卽容易攀上名士之列, 由此取得社會的 名譽和政治的地位. 但, 如此官吏登用方式量産缺乏行動的文人型官吏, 招來不能對付國家的危機. 且缺乏道德性或沒有現實感覺的人也有淸談能力而取得名聲, 能錄用高位官職; 所以一旦有了 政治的地位之後忽視學問的成就或人格陶冶, 而力行脫俗和放達行爲. 因此, 重視'無爲'而忽視'無不爲', 只取樂於‘沒有無不爲的無爲’, 因而招得鬆懈國家紀綱.
綜觀以上, 魏晉人所追求的理想的兒童像, 卽是持有卓越的語言能力, 獨特風格, 能克服亂世的 智慧和學問的基礎, 並加上有親民之心的人物, 由此名敎和自然之間能達到均衡和調和. 可是, 瓦解以儒學爲中心的德治主義後, 以老莊爲中心的個人主義的自我覺醒代替時代方向; 以門閥世族、持有獨特風格、能言淸談的, 不管玄學的價値觀和人生觀的眞情性及對國家功績有無, 被認定爲棟樑.
