전신성 접촉피부염은 항원을 섭취, 주사, 흡입하여 혈류를 통해 표피와 진피에 도달하면 발생하는 제4형 과민반응이다1,2. 우리나라에서는 옻닭이 체질을 개선할 수 있다는 잘못된 인식으로 인하여 옻닭을 섭취하고 발생하는 전신성 접촉피부염이 흔하게 보고되고 있다1,3. 옻에 의한 전신성 접촉피부염은 옻에 있는 Urushiol 성분이 항원으로 작용하여 발생하고, 주로 얼굴을 포함한 전신에 홍반, 가려움증, 부종 증상을 일으켜 삶의 질을 저해한다1,2. 사회적 활동이 많은 연령대에서 호발하여 사회경제적 손실이 크고 옻 항원에 대한 노출력이 없더라도 발생할 수 있어3 옻닭에 대한 인식 전환의 필요성이 꾸준히 제기되고 있다1,3,4.

전신성 접촉피부염은 첩포검사로 진단하고 원인물질을 회피하는 것이 가장 우선이다2. 하지만, 옻 항원의 경우 일반적인 첩포검사에 포함되어 있지 않아 진단과 원인물질 회피에 어려움이 있다4. 이외에도 국소적인 외용제 치료, 전신적인 항히스타민제, 부신피질 호르몬제 약물치료, 자외선 치료 등 방법이 있지만5, 가려움증이 잘 조절되지 않거나 만성적인 경과를 보이는 경우 치료가 어렵다1.

접촉피부염에 대한 한약의 효과와 안전성이 임상과 실험연구를 통해 점차 밝혀지고 있다. 접촉피부염의 한의치료에서는 한약이 가장 주된 치료방법으로 활용되고 있다6. 옻으로 인한 전신성 접촉피부염에 대한 선행 증례보고에서도 한약을 복용하고 피부 증상이 개선되었다7. 접촉피부염에 관한 동물 실험연구에서도 한약과 한약재의 조직병리학적, 면역학적 효과와 피부 증상의 개선이 관찰되었다8. 특히, 접촉피부염에 대하여 사상의학 처방의 면역 항알레르기, 항염증 효과는 소음인9, 소양인10,11, 태음인12,13,14 처방 모두에서 관찰되었다. 그중 葛根解肌湯14과 그 구성 약재인 백지15, 황금16은 각각 접촉피부염의 피부 증상을 개선하고 세포독성이 없어 안전한 것으로 나타났다. 하지만 실험연구에서 밝혀진 유효성에도 불구하고 전신성 접촉피부염에 대해서 사상의학적 치료를 적용한 임상 증례보고가 거의 없었다.

본원 사상체질과 외래로 2019년 옻닭을 섭취한 뒤 발생한 전신성 접촉피부염으로 피부 홍반, 팽진, 소양감, 인설, 안면홍조를 호소하는 환자가 치료받기 위해 내원하였다. 이에 저자는 상기 환자를 태음인 肝受熱裏熱病 肝熱證으로 진단하여 『甲午本』 葛根解肌湯 투여와 증상이 있을 때만 피부과 약물을 병행한 결과 주소증과 제반 증상에 유의한 호전을 보였기에 보고하는 바이다.

전신성 접촉피부염은 이전에 노출되었던 항원이 다시 혈류를 통해 피부에 전달되어 과민반응을 일으키는 질환이다1,2. 우리나라에서는 옻닭이 체질을 개선할 수 있다는 잘못된 인식으로 인하여 옻닭을 섭취한 성인의 약 25~32%가 전신성 접촉피부염에 이환된다1,3. 우리나라에서 옻 항원에 대한 양성반응을 보이는 사람의 연령은 평균 61.4세로 높다. 하지만 옻 항원에 의한 접촉피부염은 사회적 활동이 활발한 30대에서 50대 사이에 많았다1. 본 증례의 환자도 건강 개선의 목적으로 옻닭을 여러 번 섭취하면서 전신성 접촉피부염이 발생하였다. 환자의 연령도 옻닭에 의한 접촉피부염이 주로 발생하는 연령대이고 옻 항원에 양성반응을 보인 평균 연령에 근접하였다.

옻닭에 의한 전신성 접촉피부염 초기에는 홍반성 반구진, 가려움증, 입술과 얼굴의 종창이 생기며, 시간이 가면서 전신성 접촉피부염의 전형적인 피부 증상을 보이게 된다1. 전신성 접촉피부염은 안면 부위 피부염 증상이 가장 흔하게 나타나고4, 주로 홍반성 반구진 형태가 가장 많다1. 본 증례의 환자에서도 안면 부위의 증상을 가장 크게 호소하였고, 안면과 사지의 홍반성 반구진, 가려움증, 부종이 지속되었다. 전신성 접촉피부염의 진단은 항원 첩포검사를 통해 이뤄지나, 우리나라 기본항원 첩포검사에는 옻 항원이 포함되어 있지 않아 옻닭에 의한 접촉피부염의 진단이 늦어질 수 있다4. 이런 경우 시간적인 선후 관계를 따져 접촉피부염을 진단한다2. 본 증례에서도 마찬가지로 옻닭을 섭취한 뒤로 증상이 발생하여 접촉피부염을 진단할 수 있었다.

접촉피부염은 알레르기성, 광 알레르기성, 자극성, 광 자극성, 단백질성으로 원인에 따라 분류할 수 있다2. 본 증례의 환자는 제4형 과민반응에 의한 알레르기성 접촉피부염이 오래 낫지 않아 만성화된 경과를 보였으며, 햇볕을 쬐면 가려움증과 열감이 심화되는 점에서 광 자극성 접촉피부염의 특성도 동반하였다. 접촉피부염의 치료는 원인물질 회피가 가장 중요하여 본 증례에서도 환자가 옻닭 섭취를 중단하였는지 확인하고 향후 섭취를 피하도록 교육하였다2,5.

본 증례의 치료 기간은 3개월로 전신성 접촉피부염의 급성기 표준 약물치료 기간이 평균 8일 내외이며 길게는 2개월인 것과 비교했을 때 긴 편이다1. 하지만 본 증례의 환자는 전신성 접촉피부염에 대한 통상적인 외용제, 내복약 약물치료에 반응하지 않고, 2년간 만성적인 경과를 보이는 상태에서 내원하였다. 따라서 가려움증, 부종이 소실되고 홍반과 안면홍조가 3개월 치료 후 감소하였다는 점에서 유의미한 치료 효과로 볼 수 있다.

본 증례의 환자는 소증(素症), 체형, 용모사기(容貌詞氣)를 토대로 태음인 간수열리열병 간열증으로 진단받고 갈근해기탕을 복용하였다. 사상의학적 진단과 치료과정은 사상체질 진단, 표리(表裏), 순역(順逆), 경중험위 변증과 용약(用藥) 순서로 이루어졌다. 사상체질 진단과정에서 본 증례의 환자는 소증 상 7시간 이상 잘 자는 편이고, 식욕과 소화 기능이 매우 양호하며, 배변 기능도 잔변감이나 복만이 없이 하루에 2회로 비교적 잘 유지되었다. 환자의 체형은 복부가 발달하였고 BMI가 27.2 kg/m2로 높았고, 안면이 좌우로 발달하고 둥글며 콧망울이 좌우로 넓고 중후한 인상으로 태음인의 특성이 강했다(Figure 1). 소증이 대체로 건강한 편이라 태음인의 특성이 강하게 드러나진 않았지만, 체형, 용모사기를 종합하여 태음인으로 진단하였다(Table 4).

표리 변증 과정에서는 환자의 한열 민감도, 면색, 한출, 음수 특성을 바탕으로 소증의 한열을 진단하였다. 본 증례의 환자는 평소 더위에 민감하고 손발이 따뜻해 身熱하며 평소 땀이 잘 나는 편이므로 有汗으로 볼 수 있다22. 또한, 면색이 赤黑하고 음수량이 많으며 주로 찬물을 마시는 소증을 종합하여 간수열리열병으로 진단하였다23. 순역 변증 과정에서는 환자의 수면, 식욕과 소화, 배변 기능을 통해 소증의 건강 수준을 진단하였다. 본 증례의 환자는 대체로 잘 자며 발병 이후에 입면난과 빈각 등 不得臥 증상이 생겼고, 식욕과 소화, 배변 기능은 모두 양호하게 유지되었다. 눈, 코, 인후의 건조 증상은 없지만, 얼굴 양측 뺨이 붉고 어두워 面赤斑으로 볼 수 있다. 이러한 소증과 발병 이후 증상을 종합하여 간열증으로 진단하였다.

경중험위 변증과 용약 과정에서 현증(現症)의 한열경중(寒熱輕重)을 살펴보았다. 환자가 원래는 더위에만 타지만 최근에는 추위도 타는 변화를 한궐(寒厥)로 보아 간열(肝熱)이 더욱 심해졌다고 판단하였다. 또한, 얼굴과 머리의 홍반, 부종을 頭面項頰赤腫, 상열감을 潮熱로 보고 단열무한(但熱無寒) 상태인 간열증 중증(重證)으로 변증하였다. 변증에 따라 『갑오본』 갈근해기탕을 하루 2번 복용하도록 처방하였다. 『갑오본』 갈근해기탕은 처방 구성에 대황(大黃)이 포함된다2). 따라서 조삽(燥澁), 두면항협적종(頭面項頰赤腫) 증상처럼3) 더욱 간열(肝熱)이 심한 상태에 대황(大黃)을 활용하는4) 『신축본』의 갈근소승기탕(葛根小承氣湯) 또는 조각대황탕(皂角大黃湯)에 준하여 사용할 수 있다. 다만, 본 증례에서는 제제약을 사용하여 『갑오본』 갈근해기탕과 약재의 구성은 같지만, 1포 당 약재별 용량이 1첩 용량과 다르고, 황금, 행인 비율이 조금 높은 차이가 있었다(Table 3). 『갑오본』의 갈근해기탕 제제약 복용 후 환자의 배변 횟수가 하루 3에서 4회로 증가하고 방기가 나가는 제반 증상의 변화를 관찰하고, 처방과 복용 횟수를 3개월 동안 그대로 유지하였다. 비록 본 증례의 환자는 조삽(燥澁)한 증상이 없지만, 옻닭을 섭취하고 간열(肝熱)이 더욱 심해져 얼굴과 머리에 홍반과 상열감이 있다는 점에서 『갑오본』 갈근해기탕을 적절하게 활용하였다.

본 증례에서 전신성 접촉피부염 환자에 대한 한약치료 결과 피부 증상과 안면홍조가 감소하는 효과가 있었다. 피부 증상의 TIS 점수에 따르면 중증도가 중등도에서 경도로 감소하였고, 부종이 소실되며 홍반이 감소하는 효과가 있었다. 환자의 진술 상 전신적으로 쓰라린 가려움증이 소실되었다. 안면홍조 증상은 얼굴 색상이 전반적으로 밝아지고 고른 색상을 띄는 변화가 있었다. 적색, 녹색, 청색의 변화는 유의하진 않았지만, 적색과 녹색의 값은 감소하고 청색의 값은 증가해 어두운 갈색에서 밝은 갈색으로 변화하였다. 육안으로 관찰했을 때도 면색이 어둡고 붉은색에서 밝고 연한 붉은색으로 변화하였다. 비록 안면홍조가 완전히 없어지진 않았지만, 환자의 진술 상 햇빛에 노출되었을 때 상열감을 동반한 안면홍조가 경감되는 효과가 있었다.

한의임상에서 접촉피부염에 대한 증례는 김 외6에 따르면 16례가 있고 그중 옻 항원에 의한 접촉피부염은 없으며, 최근 보고된 증례에서 옻나무 가지에 접촉한 뒤 발생한 급성 접촉피부염에 대한 보고가 있었다. 접촉피부염의 한의치료에 대한 평가는 주로 VAS(Visual Analog Scale)와 DLQI(Dermatology Life Quality Index)가 활용되었다. 선행 증례를 종합하였을 때 평균 VAS가 중증에서 경도로 감소하고 DLQI는 크게 호전되어 접촉피부염 증상을 개선하는 효과가 컸다6. 옻 접촉피부염에 대한 증례에서는 발적, 소양감, 열감 세 지표의 NRS가 유의미하게 감소하였다7. 본 증례에서는 홍반, 부종, 찰상 세 가지 증상만을 평가하여 임상에서 효율적으로 평가할 수 있는 TIS 점수를 활용한 데에 차이가 있다. 치료 결과는 피부 증상이 중등도에서 경도로 완화되어 선행 증례와 비슷한 수준으로 증상 개선 효과가 있었다.

본 증례는 옻닭 섭취 후 발생한 전신성 접촉피부염으로 외래에 내원한 환자를 사상의학적인 방법으로 치료하여 보고하였다는 데에 의의가 있다. 또한, 선행연구에서 보고된 태음인 갈근해기탕의 접촉피부염 치료 효과를 임상에서 환자 1례에 적용하여 주소증과 제반 증상을 개선하였다. 전신성 접촉피부염과 안면홍조의 경과를 평가하기 위하여 TIS 점수와 이미지컬러서머라이저를 활용하여 치료 효과를 객관적인 지표로 제시하였다는 데에 의의가 있다. 다만, 본 증례에서는 환자의 전신성 접촉피부염의 증상이 재발하였는지 확인해보지 못하였다는 한계가 있다. 또한, 피부 증상에 대한 평가에 TIS 점수를 활용하여, 임상에서 흔히 활용하는 SCORAD 지표에 비하여 다양한 피부 병변과 부위의 중증도 변화를 알기 어려웠다. 제반 증상에서도 배변 상태의 변화를 위주로 관찰하여 환자의 한열, 수면 상태 변화를 추적 관찰하지 못하였다는 아쉬움이 있다. 추후보다 정교한 피부 증상 및 제반 증상의 평가지표를 활용하여 전신성 접촉피부염 환자를 대상으로 사상의학적 치료의 효과성을 연구해볼 수 있겠다.

결론적으로, 사상의학에 기반한 한약치료는 태음인 환자에서 옻닭 섭취 후 발생한 전신성 접촉피부염의 피부 및 안면홍조 증상을 개선하는 효과가 있었다. 『갑오본』 갈근해기탕으로 3개월 동안 한약치료를 하여 환자의 전신성 접촉피부염으로 인한 피부 홍반, 부종, 가려움증이 감소하였고, 안면 색상이 밝고 고르게 변화하였다. 본 증례를 통해서 사상의학적 치료가 만성적인 경과를 보이는 전신성 접촉피부염에 대해 표준 치료의 한계를 보완하는 대안이 될 수 있다는 가능성을 엿볼 수 있다.