『신축본』에 앞선 『사상초본권』과 『갑오구본』에서는 적하수오가 한 번도 등장하지 않는다. 『신축본』은 하수오를 적하수오로 기재하고 있으며, 적하수오가 사용된 처방은 적백하오관중탕(赤白何烏寬中湯)이 유일하다. 적백하오관중탕은 신정 소음인병 응용요약 24방(新定 少陰人病 應用要藥 二十四方) 중 하나로 사지가 권태하며 오줌이 잘 나가지 않으며 음경이 일어나지 않으며 장차 부종이 생길 징조가 있는 자에게 쓰는 처방이다1). 적백하오관중탕에서는 적하수오와 백하수오를 각 1돈씩 병용하는데 이는 『동의보감』에서 적하수오와 백하수오를 함께 사용하는 경우에 동량으로 사용한 용례와 같다. 그리고 적백하오관중탕의 변방(變方)인 인삼백하오관중탕(人蔘白何烏寬中湯)과 당귀백하오관중탕(當歸白何烏寬中湯)은 적하수오를 각각 인삼과 당귀로 바꾸어 사용한다.

동무가 『신축본』에서 “四體倦怠 小便不快 陽道不興 將有浮腫之漸者”를 주치로 하는 적백하오관중탕을 새롭게 만들면서 보양정혈(補陽精血)에 주안점을 두기 위해 『동의보감』의 연년익수불로단, 각로오수건양단의 용례와 같이 적하수오를 백하수오와 동량으로 병용하였을 것으로 짐작된다. 더불어 향약(鄕藥)인 백하수오보다 당약(唐藥)인 적하수오는 상대적으로 구하기 어려웠을 것이므로 적백하오관중탕의 적하수오를 인삼 또는 당귀로 바꾸어 사용하는 변방들도 제시하였을 것이라고도 짐작된다. 그리고 적하수오를 인삼으로 바꾼 것은 보비익기(補脾益氣), 적하수오를 당귀로 바꾼 것은 보혈활혈(補血活血)의 강화에 그 목적이 있을 것으로 생각된다.

『사상초본권』에서는 소음인 약방(藥方)에서 사군자탕(四君子湯)의 구성 약재로 백하오(白何烏)가 1차례 등장한다. 『갑오구본』에서는 신정 소음인병 응용요약 22방 중 강출파적탕(薑朮破積湯), 백하오이중탕(白何烏理中湯), 삼십오미음(三十五味飮)의 3방에서 백하수오가 구성 약재로 사용된다. 그리고 소음인내촉위병론(少陰人內觸胃病論)에서 백하수오부자이중탕(白何首烏附子理中湯)이 1차례 언급된다.2) 송원명 삼대의가 저술중 소음인병 경험행용요약 13방(宋元明 三代醫家 著述中 少陰人病 經驗行用要藥 十三方) 중 향사육군자탕(香砂六君子湯)에서도 백복령(白茯苓)을 백하수오로 바꾸어 사용하고 있다. 그리고 인삼(人蔘)은 귀한 약재이므로 가난한 집에서 구하기 어려울 때 인삼 1, 2돈은 혹 백하수오로 대용할 수 있지만, 인삼이 2돈 이상일 때는 백하수오로 대용할 수 없다고 하였다.3)

『신축본』에서는 백수오를 백하수오(白何首烏), 백하오(白何烏)로 기재하고 있으며, 백하수오가 사용된 처방은 신정 소음인병 응용요약 24방 중 8방이다. 8방은 승양익기부자탕(升陽益氣附子湯), 승양익기탕(升陽益氣湯), 황기계지탕(黃芪桂枝湯), 향부자팔물탕(香附子八物湯), 적백하오관중탕(赤白何烏寬中湯), 산밀탕(蒜蜜湯), 백하오부자이중탕(白何烏附子理中湯), 백하오이중탕(白何烏理中湯)이고, 8방에 더해 팔물군자탕(八物君子湯)의 변방(變方)인 백하수오군자탕(白何首烏君子湯)과 십전대보탕(十全大補湯)에도 백하수오가 사용된다. 그리고 소음인 신수열표열병론(腎受熱表熱病論) 말미의 토회증(吐蛔證)에서도 이중탕 가진피, 관계, 백하수오(加陳皮 官桂 白何首烏)가 사용된다4).

그리고 『신축본』의 백하오이중탕에 대한 동무(東武)의 자주(自注)에서 백하수오와 인삼의 효능을 비교하였는데, 백하수오는 인삼과 그 성미(性味)가 유사하나 청월지력(淸越之力)은 인삼에 미치지 못하고 온보지력(溫補之力)은 인삼을 넘는다고 보았다. 이에 인삼이 있으면 인삼을 쓰되 인삼이 없으면 백하수오로 대신 쓸 수 있으나, 험병(險病)과 위증(危證)에 인삼 2돈 이상 쓸 때는 백하수오로 인삼을 대용할 수 없다고 하였다. 그리고 고방(古方)인 하인음(何人飮)에서 백하수오 5돈을 사용하여 학질(瘧病)을 치료한 것을 소개하고 있다. 또한, 고방에서 백하수오는 경험이 적고 생소한 약재지만 보약(補藥) 중에서 뺄 수 없는 약재로 보았다.5)

하인음은 이름에서 알 수 있듯이 하수오와 인삼을 군약(君藥)으로 하여 기혈(氣血)이 모두 허한 구학(久瘧)에 사용하는 처방으로 『경악전서(景岳全書)』에 처음 나온다. 그런데 『경악전서』의 하인음은 이후 중국 의서에는 전혀 기재되지 않고, 오히려 조선 말기 『방약합편(方藥合編)』(1884년)에 수록되어 임상에 사용되었다. 그리고 『신축본』(1901년)에서도 위와 같이 하인음이 언급되어 있다4. 정리해보면 『경악전서』의 하인음이 조선 말기 『방약합편』에 수록되어 사용된 이후, 동무는 사상의학적 견지에서 백하수오를 허증의 학질을 치료하는 소음인 보약으로써 인삼만큼이나 소음인의 정기(正氣) 즉 양난지기(陽煖之氣)를 보익(補益)하는데 중요한 약재로 인식하고 중요성을 강조하며 다수의 소음인 처방에 사용한 것으로 볼 수 있다.

『사상초본권』의 사군자탕과 『갑오구본』, 『신축본』의 향사육군자탕에서는 백복령이 빠지고 백하수오가 사용되었고, 인삼이 백하수오와 함께 사용되었다. 그리고 『갑오구본』의 백하오이중탕과 강출파적탕에서는 인삼 대신 백하수오만 사용되었고, 삼십오미음은 인삼과 백하수오가 함께 사용되었다. 『신축본』의 백하오이중탕, 백하오부자이중탕, 백하수오군자탕에서는 인삼 대신 백하수오만 사용되었고, 승양익기탕, 승양익기부자탕, 십전대보탕, 이중탕 가진피, 관계 백하수오는 인삼과 백하수오가 함께 사용되었다. 그리고 황기계지탕, 향부자팔물탕, 산밀탕은 백하수오만 사용되었다.

정리하면, 중국과 일본에서는 ‘하수오’ 즉 적하수오를 중심으로 사용하고 백하수오를 거의 사용하지 않는다. 이에 중국과 일본의 공정서에 ‘하수오’ 즉 적하수오는 수록되어 있지만 ‘백수오’ 즉 백하수오는 수록되어 있지 않다1. 또한, 동의보감의 처방에서도 ‘하수오’ 즉 적하수오를 중심으로 사용하고, 백하수오는 적하수오와 병용하여 두 처방에서만 사용되었을 뿐 백하수오 단독으로 사용한 경우는 없었다. 반면 사상의학에서는 백하수오를 인삼만큼 소음인에게 중요한 보약이라고 인식하였고 『사상초본권』부터 『갑오구본』과 『신축본』에 걸쳐 다수의 소음인 처방에 사용하였다. 적하수오도 백하수오와 함께 소음인약으로 인식되었지만 『신축본』의 적백하오관중탕에서 백하수오와 병용하여 1차례 사용되었을 뿐이다.

『동무유고』에는 ‘동무선사사상약성상험고가(東武先師四象藥性嘗驗古歌)’와 ‘선사약성설가(先師藥性說歌)’의 2종류의 약성가가 있다. 일반적으로 동무유고 약성가로 알려진 것은 ‘선사약성설가’이다. ‘동무선사사상약성상험고가’는 237종의 약에 대한 약성을 고가 형식으로 설명하고, ‘선사약성설가’에서는 소음인약 27종, 소양인약 27종, 태음인약 27종을 약성가로 모아 기록하고 있다. ‘선사약성설가’에는 적하수오나 백하수오의 내용이 기재되어 있지 않고, ‘동무선사사상약성상험고가’에는 비약(脾藥)에서 “何首烏 甘 添精種子 黑髮悅顔 長生不死”로 하수오가 기재되어 있다11.

‘동무선사사상약성상험고가’는 『제중신편』, 『의학입문(醫學入門)』, 『방약합편(方藥合編)』의 약성가에 근거하고 있다. 약성가의 구성형태에 따라 그 연원이 다른데 8언2구(4언4구)의 형식일 경우 『제중신편』의 약성가에서 나온 것으로 본다13. 이에 하수오 약성가의 연원이 되는 『제중신편』의 약성가에는 “何首烏甘添精種子 黑髮悅顔長生不死 江原道名온죠롱黃海道名새박불휘九蒸九曬用之忌銅鐡”로 적고 있다14. 『제중신편』의 약성가는 본초명 위쪽에 ‘唐’이라고 표기하여 향약과 수입 약재를 구분하고 있는데15, 하수오의 위쪽에는 ‘唐’이라는 표기가 없으며, ‘강원도명 온죠롱 황해도명 새박불휘’라고 기록되어 있는 것을 통해 『제중신편』 약성가의 하수오는 향약인 백하수오를 의미한다고 볼 수 있다. 다만 『제중신편』 약성가는 『만병회춘(萬病回春)』을 인용한 것으로, 『증보만병회춘(增補萬病回春)』 약성가에는 “何首烏甘添精種子 黑髮悅顔長生不死 忌犯铁噐九蒸九曬用之”라고 쓰여 있다16. 따라서 『제중신편』의 하수오 약성가는 『만병회춘』의 약성가 4언4구와 주의사항을 인용하면서 향약명을 추가하였고, 『동무유고』 ‘동무선사사상약성상험고가’는 『제중신편』의 약성가 4언4구를 그대로 인용했다고 볼 수 있다(Table 1).

정리하면 『동무유고』 ‘동무선사사상약성상험고가’의 비약 중 하나인 하수오는 향약인 백하수오를 의미하나, 약성가 4언4구는 『만병회춘』의 내용이 『제중신편』을 거쳐 그대로 인용된 것이므로 적하수오의 약성에 관한 내용으로 볼 수 있다.