현훈이란 신체의 균형 감각에 이상이 생겨 회전성 양상의 어지럼증을 느끼게 되는 질환으로1 특히 전정계 문제로 오는 현훈에서는 메스꺼움과 멀미, 불균형감 등을 주로 호소하게 된다2. 고령 인구에서의 발생 빈도가 높아, 75세 이상에서는 의료기관을 찾는 주된 원인으로 보고된다3. <br>한의학에서는 현훈(眩暈)이라는 용어로 이를 표현하며, ‘현(眩)’은 눈앞이 캄캄하거나 사물이 흐리게 보이며 때로는 번쩍이는 것을 의미하고, ‘훈(暈)’은 자신이나 주변 사물이 빙글빙글 도는 듯한 감각으로 인해 평형 유지가 어려운 상태를 지칭한다. 임상에서는 발현 양상과 유발 원인에 따라 회전성 어지럼증(dizziness), 균형장애(disequilibrium), 실신성 어지럼증(presyncope), 심인성 어지럼증(lightheadedness), 기타 어지럼증으로 분류되며, 이 중 회전성 어지럼증은 말초 또는 중추 전정계 이상에서 주로 기인한다3. <br>기존에 보고된 한의학적 증례로는, 김 등2의 전정기능장애로 인한 현훈에 대한 한의치료 증례, 박 등4의 양성 돌발성 체위 현훈으로 이행된 급성 전정신경염에 대한 한양방 협진 치료 증례가 있으며, 사상의학적 증례로는 이 등5의 태음인 전정신경염에 대한 청심연자탕 증례 및 정 등6의 소뇌경색으로 인한 현훈에 대한 태음인 청심연자탕 증례 등이 있다. 그러나 대부분의 기존 증례는 주관적인 증상 호전이나 기본적인 이학적 검사에 근거하여 치료 효과를 평가하고 있어, 객관적이고 정량화된 지표를 기반으로 한 사상의학적 치료 사례는 아직 부족한 실정이다. 이에 본 증례는 전정 유발 근전위 검사(Vestibular Evoked Myogenic Potential, VEMP), 비디오 안진 검사(Videonystagmography, VNG) 등 다양한 검사를 통해 좌측 전정기능 이상에서 기인한 현훈 환자를 태음인 간수열리열병 간열병경증으로 진단하고 갈근해기탕을 투여한 결과 주관적 증상 및 객관적 기능검사 모두에서 의미 있는 개선을 보였기에, 본 증례를 보고하고자 한다.

2025년 1월 갑작스러운 어지럼증 발생 및 좌측 전정기능 저하로 인한 현훈을 진단받은 자로, 2025년 1월 6일부터 2025년 2월 19일까지 경희대학교 한방병원 사상체질과에서 외래 치료를 받으며 갈근해기탕을 복용한 61세 여자 환자를 대상으로 치료기간 동안의 경과를 관찰하였다. <br>본 연구는 차트 검토를 기반으로 한 후향적 연구이므로 경희대학교한방병원 기관윤리심의위원회에서 심의 결과 서면동의 심의 면제 및 연구를 승인받았다. (승인번호 : KOMCIRB 2025-09-009)

현훈(dizziness)은 일반 인구의 약 20~30%가 일생 중 한 번 이상 경험하는 매우 흔한 증상으로, 특히 노인 인구에서 그 유병률과 재발률이 높아 일상 기능 저하, 낙상 위험 증가, 우울감 및 사회적 위축 등 다양한 2차적인 문제를 초래할 수 있다. 현훈은 전정계 이상, 뇌혈관 질환, 심혈관계 이상, 약물 부작용, 심리적 요인 등 다양한 원인에 의해 발생하며, 환자마다 호소하는 양상이 달라 진단과 치료에 어려움이 따르는 경우가 많다13. 그럼에도 불구하고 현훈에 대한 표준화된 치료 접근은 아직 확립되지 않은 경우가 많고, 임상에서는 대증적 약물 치료나 물리치료 중심의 관리가 이루어지고 있다. 최근에는 전정 재활운동이나 심리적 중재의 중요성도 부각되고 있으나, 여전히 다양한 치료 전략의 유효성과 안전성을 평가하는 증례 기반의 연구들이 필요한 실정이다14.

본 증례의 환자는 2025년 1월 4일, 갑작스럽게 발생한 어지럼증 이후 좌측 전정기능 저하에 의한 현훈으로 진단받은 자로, 증상 개선을 위해 2025년 1월 6일 경희대학교 한방병원 사상체질과에 내원하였다. 내원 당시 환자는 특별한 유발 요인 없이 3~4시간가량 지속되는 아찔한 형태의 어지럼증을 호소하였으며, 누워서 자세를 바꾸거나 기립 시에도 증상이 심화되는 양상이었다. 어지럼증으로 인한 불편감은 NRS 6 수준으로 보고되었으며, 내원 전까지는 별다른 의학적 처치를 받지 않은 상태였다.

상기 환자는 체형기상, 용모사기, 소증을 종합하여 태음인으로 판단하였다. 체형기상 측면에서 환자는 신장 160 ㎝, 체중 80㎏, 체질량지수 31.25 ㎏/㎡의 고도비만, 살집이 많은 체형이며, 8부위 체간 계측(cm) 상 56-42-85-86-84-90-88-89로 측정되어 흉배부보다 요복부가 발달한 체형이었다.1) 용모사기 측면에서 환자는 전반적으로 순한 인상에 입술이 두껍고 턱 끝과 안면이 둥근 계란형의 얼굴이었다. 성질재간의 측면에서 성격이 내향적이며, 너그럽고 참을성이 있는 편이다. 일을 진행함에 있어 서두르기보다는 흘러가는 것을 지켜보는 편이고, 결과보다는 과정에 충실하는 것을 더욱 중요시 여겼다.2)3) 체중 변화가 큰 편이고 쉽게 체중이 늘어나며, 식욕이 좋고 소화 관련 문제를 잘 겪지 않는 편이다. 또한 땀을 자주 흘리며, 땀을 흘린 후 개운함을 느끼는 편이라는 소증에서 ‘肝大肺小’한 장국대소의 특징을 확인하였다. 이상의 근거들을 바탕으로 환자를 태음인으로 진단하였다.

본원에서 치료를 시작한 이후 2025년 1월 6일부터 2월 19일까지 갈근해기탕이 투여되었는데, 갈근해기탕(葛根解肌湯)은 태음인 간수열리열병 간열병경증에 쓰이는 처방으로, 태음인 간수열리열병 간열병경증에서는 身熱, 有汗의 증후에 더해 目疼, 鼻乾, 不得臥, 面赤斑, 咽嗌乾燥 등의 증후들이 나타날 수 있으며, 大便平 或 自利의 증상이 동반될 수 있다15. <br>본 증례의 환자는 내원 당시 더운 것을 잘 견디지 못하고 자주 땀을 흘리는 체질적 특징을 보였으며, 구갈 및 구취를 동반한 반면, 수면이나 배뇨 등의 기능에서는 특별한 이상을 호소하지 않았다. 또한 식욕과 소화가 원활하고, 과거 체중 변동폭이 컸으며 현재는 전반적으로 살집이 있는 체형을 보였다. 이러한 소증 및 현증을 종합적으로 고려할 때, 『東醫壽世保元·辛丑本』의 태음인 병증 분류 기준과 Jeon 등(2015)의 사상의학 임상진료지침15을 근거로 간수열리열병-간열병경증의 양상에 부합하는 것으로 판단하였다. 이에 따라 처방 약으로 갈근해기탕을 선정하였다. <br>초기 검사에서는 좌측 전정기능 저하를 시사하는 ‘c-VEMP IAD ratio (-0.467)’가 관찰되었으며, 자세안정성 검사에서는 눈을 감은 상태(Eyes Closed)에서 면적(134 mm²), 길이(21.3 cm), 속도(0.7 cm/s), Area EC/EO 비율(681%) 등이 모두 비정상 범주에 해당하여 전정계 이상에 의한 자세 안정성 저하가 뚜렷하였다. 또한 DHI(Dizziness Handicap Inventory) 총점은 20점으로, 경도에서 중등도의 일상생활 지장 정도를 시사하였다. <br>치료는 사상체질 진단을 기반으로 한 약물치료 침 치료를 병행하여 약 6주간 외래 치료로 진행하였다. 약물치료는 태음인 갈근해기탕을 활용하였으며, 침 치료로는 간대폐소(肝大肺小)한 태음인의 생리적 특성을 고려하여 폐정격(태백(SP3) 태연(LU9) 보(補), 소부(HT8) 어제(LU10) 사(瀉))을 기본으로 백회(GV20), 양 풍지(GB20), 견정(GB21), 태계(KI3), 족삼리(ST36), 합곡(LI4), 관원(CV4)의 혈자리에 현훈 완화를 위한 침 치료를 시행하였다. <br>치료 초기인 1월 8일경까지는 1~2시간의 어지럼증이 지속되었으며, 자세 변화 시 증상 악화되는 양상이 반복되었다. 그러나 1월 중순 이후로는 어지럼증 지속 시간이 점차 감소하였고, 주관적인 불편감 또한 완화되는 경향을 보였다. 2월에 이르러서는 어지럼증 발현이 전무했다는 점에서 임상적 호전을 확인할 수 있었다. <br>치료 전후를 비교했을 때, NRS는 6점에서 0점으로 완전 소실되었으며, DHI 또한 20점에서 0점으로 감소하여 어지럼증이 일상생활에 미치는 영향이 없어졌음을 확인하였다. 자세안정성 검사에서도 눈을 감은 상태에서의 지표들(면적, 길이, 속도, Area EC/EO 비율)이 전반적으로 개선되었고, 특히 Area EC/EO 비율이 681%에서 107%로 감소한 것을 통해 전정계 의존도가 정상이 되었음을 확인하였다. <br>이러한 변화는 단지 주관적인 증상 호소에 국한되지 않고, 기능적 지표(DHI), 심리적 영향, 생체역학적 균형 지표(자세안정성 검사) 등 객관적인 평가 항목 전반에서 일관된 개선 양상을 보였다. 또한, 평소 잦고 묽은 변(2~3회/일)을 보던 환자는 치료 경과 중 대변 횟수가 1~2회/일로 안정되었고, 변의 형태도 정상화되었다. 더불어, 발병 시 동반되었던 구갈 증상과 평소 지속되던 구취 또한 소실되는 등 소증과 현증의 측면에서도 개선이 확인되었다. 이는 사상의학적 진단에 따라 태음인으로 판별된 환자에게 갈근해기탕을 포함한 치료를 적용한 결과, 전정기능 저하에 기인한 어지럼증이 유의미하게 개선되었음을 보여준다. 특히 단순히 특정 질환에 국한된 치료가 아니라, 체질병증 자체에 대한 접근을 통해 전반적인 소증과 현증의 변화까지 동반된 점에서, 사상의학적 치료가 어지럼증에 효과적인 치료 방법이 될 수 있음을 시사한다. <br>돌발성 말초 전정기능 저하는 대개 전정신경염(vestibular neuritis) 또는 기타 급성 전정병변에 의해 발생하며, 특별한 치료 없이도 수일에서 수주 이내에 증상의 자연적인 호전을 보이는 경우가 많다고 알려져 있다16. 일반적으로 급성 발병 후 1~3일 내에 가장 증상이 심하고, 이후 수일~1주일 내에 점진적 회복이 시작되며, 대부분의 환자에서 2~6주 이내에 일상생활에 지장이 없을 정도로 회복된다고 보고된다17. <br>본 증례의 환자는 2025년 1월 4일 돌발성 어지럼증 발생 이후, 1월 6일부터 약 6주간의 한방치료를 받으며 증상이 점진적으로 호전되었고, 2월 중순부터는 어지럼증을 더 이상 호소하지 않게 되었다. 이러한 호전 시점은 자연경과에서 보고되는 평균 회복 기간과 유사한 측면이 있으며, 자연적인 회복 과정이 일정 부분 관여했을 가능성 또한 배제할 수 없다. <br>그러나 본 증례의 특이점은, 치료 시작 시점(NRS 6)의 증상 강도가 높았고, 자세안정성 검사, DHI 점수 등 기능적·객관적 지표상 유의한 개선 경향이 동반되었으며, 특히 체질에 따른 한약 치료와 더불어 소증 및 전신 증상의 병행 호전이 확인되었다는 점이다. 이는 단순한 전정계 회복만이 아닌, 환자의 전반적인 기능 및 체질 기반 이상 상태가 함께 개선되었음을 시사한다. 따라서 본 증례에서 사상의학적 진단에 기반한 치료 개입이 자연회복 이상의 효과를 가져왔을 가능성이 있다는 점에서 본 증례의 의의가 있다. <br>본 증례 보고는 다음의 한계점을 갖는다. 첫째, 어지럼증의 평가에 사용된 DHI와 NRS는 환자의 주관적 인식에 기반한 평가 도구로, 환자의 심리 상태나 기대감, 의료진과의 관계 등에 따라 점수의 변동이 발생할 수 있어 객관성에 한계가 있다. 둘째, 본 증례에서는 갈근해기탕 투여와 함께 침 치료, 전침 치료, 부항 치료 및 약침 치료 등 다양한 한방치료가 병행되었으므로, 증상 개선에 있어 약물 단독의 효과를 구분하기 어렵다는 한계가 있다. 셋째, 본 증례는 약 6주간의 단기 치료 효과에 대한 관찰에 그쳐, 치료 종료 후의 증상 재발 여부나 효과의 지속성을 평가하기 위한 장기 추적관찰이 이루어지지 않았다. <br>그럼에도 불구하고, 본 증례는 어지럼증을 주요 증상으로 호소한 환자에 대해 사상의학적 진단을 바탕으로 태음인에 적합한 갈근해기탕 중심의 한방치료를 시행하여, 주관적 평가(NRS, DHI)와 객관적 지표(자세안정성 검사 등) 모두에서 일관된 호전을 확인한 사례라는 점에서 의미가 있다. 특히, 해당 환자의 체질적 특성과 병증 양상을 통합적으로 고려하여 접근함으로써, 단순히 어지럼증이라는 개별 증상에 국한되지 않고 소증과 현증 전반에 걸친 개선을 도모하였다는 점은 사상의학 기반 임상 적용의 가능성과 실용성을 제시하는 데 의의가 있다. 또한, 본 증례는 전정기능 저하에 따른 어지럼증에 대해 사상의학적 접근이 유효할 수 있음을 보여주는 임상적 근거로 활용될 수 있으며, 향후 사상체질의학 관점에서 어지럼증에 대한 치료 프로토콜 개발 및 후속 연구의 기초 자료로서의 의미를 가진다.

좌측 전정기능 저하로 인한 현훈 환자 1명에 대하여 태음인 간수열리열병 간열병경증으로 진단하고 갈근해기탕을 투여하여 외래 초진 당시 대비 증상의 개선을 자세 안정성 검사, DHI, NRS로 확인하였고, 기타 소증에 대해서도 유의미한 호전을 보여 그 치료 결과를 보고하는 바이다.