이때 본 연구가 드라마 텍스트/장르 연구에 새롭게 제안하는 개념은 크로노토프(chronotope)이다. 이는 희랍어로 시간을 뜻하는 chronos와 장소를 뜻하는 topos의 합성어로 바흐친이 자신의 논문 ｢소설 속의 시간과 크로노토프 형식: 역사적 시학을 위한 소고｣에서 처음 도입한 개념이다. 바흐친은 아인슈타인의 상대성이론과 직관의 순수형식에 대한 칸트의 논의를 빌려 시간과 공간이 맺는 불가분의 관계와 내적 연관으로 크로노토프를 개념화한다.⁷⁾

바흐친은 서구 문학작품의 역사와 그 하위 장르를 분석하기 위해 크로노토프를 사용한다. 바흐친에 따르면 문학작품은 “공간적 지표와 시간적 지표가 용의주도하게 짜인 구체적 전체로서 융합”한다.⁸⁾ 그에 따라 “시간은 부피가 생기고 살이 붙어 예술적으로 가시화되고, 공간 또한 시간과 플롯과 역사의 움직임들로 채워지고 그러한 움직임들에 대해 반응한다.”⁹⁾ 즉 크로노토프를 확인하는 것은 단순히 작품 내 재현된 세계의 배경을 확인하는 것에 그치는 것이 아니라 소설이 동시대 특수한 현실을 작품에 담아내는 방식을 파악하는 일이라고 할 수 있다.

이때 텍스트와 수용자, 작가, 이들을 포괄하는 특정한 사회가 갖는 고유한 크로노토프는 늘 상호 대화적이다. 각각의 크로노토프가 맺는 관계로부터 다시 새로운 사건들이 발생하고, 이로부터 다시 개별적이고 고유한 사건들의 의미가 발생하기 때문이다. 이러한 점에서 텍스트와 텍스트에 재현된 세계는 실제 세계의 일부가 되는 한편, 실제 세계는 창조 과정의 일부로서 작품을 쇄신하고 작품 내부의 세계로 침투한다. 텍스트는 늘 “실제 역사적 공간과의 접촉을 항상 유지한다.”¹⁰⁾

이러한 크로노토프적 문학론은 문학작품, 나아가 장르는 그 외부의 조건들과 대화하며 ‘공진화’하는 사회성을 지니고 있다¹¹⁾는 문화연구적 관점과 통한다. 즉 “문화 내의 의미와 광범위한 텍스트를 특정한 질서로 구조화하는 실천”¹²⁾으로서 장르는 그러한 점에서 “다른 텍스트들과의 연결만이 아니라 텍스트와 수용자, 텍스트와 제작자, 제작자와 수용자 사이”¹³⁾를 연결하며 이러한 상호작용은 특수한 시공간의 내적 연관으로서의 크로노토프를 통해서 파악할 수 있는 것이다. 열려 있는 체계로서의 장르적 크로노토프에 대한 입장은 두 가지 측면에서 기존의 구조주의적 분석과 차이를 지닌다. 먼저 크로노토프를 중심으로 작품을 파악하게 되면 서사 상의 사건을 단순히 재현의 대상으로 보고 재현의 역할을 정보전달에 국한하여 그 정확성에 따라 작품의 가치를 평가하는 관점을 벗어날 수 있다. 또한 장르를 완성과 불변, 폐쇄적인 범주로 이해함에 따라 작품을 사회, 작가, 수용자와 단절된 독립적이고 자족적인 것으로 파악할 위험에서도 벗어난다. 같은 의미에서 크로노토프적 관점은 서사 내부 세계에서 발생하는 사건과 인간 형상의 행위의 특수성을 강조한다는 점에서 보편적이고 고정적인 구조를 전제하여 텍스트를 구성하는 요소들의 기능을 파악하는 구조주의적 분석과 차이가 있다. 즉 개별 텍스트와 장르의 특수성을 강조함으로써 개별 작품들의 특수성을 보편적인 구조의 발현으로 종속시키는 경향에서 벗어날 수 있다.

그러나 구조주의 이론과 크로노토프의 차이에도 불구하고, 양자가 상호대척 관계에 있는 것은 아니다. 크로노토프적 관점은 의미를 발생시키는 구조에 대한 탐색이라는 관점에 사건과 인식에 가장 근본적인 구조(혹은 지평)인 특정한 시간과 공간의 축의 교차라는 개별성을 강조하는 것이기 때문이다. 고유한 공간과 시간의 융합으로서 특수성을 갖는 모든 의미작용과 이를 가시화하는 방식에 대한 탐구는 텍스트, 장르, 나아가 사회라는 늘 변화과정 중에 있는 구조에 대한 탐색이라고 할 수 있을 것이다.

바흐친과 후속 연구자들의 논의에 따라 문학작품의 크로노토프는 크게 5가지의 수준으로 나눌 수 있다.¹⁴⁾ 먼저 바흐친에 따르면 “언어는 크로노토프적인 에너지로 가득 차 있으며”,¹⁵⁾ 개별 단어의 크로노토프적 함축과 이를 일관된 의미로 종속시키는 통사론적인 힘 사이의 긴장관계에서 문장보다 작은 단위의 ‘미시적 크로노토프(micro-chronotopes)’가 발생한다. 두 번째로는 바흐친이 모티프(motif)와 거의 동일한 의미로 사용하는 ‘지엽적 크로노토프(local chronotopes)’가 있다. 바흐친이 예시로 드는 ‘길의 크로노토프’, ‘성의 크로노토프’, ‘만남의 크로노토프’ 등과 같은 ‘지엽적 크로노토프’는 서사를 구성하는 기본적인 사건들을 조직하는 중심이자 해당 사건에서 기능하는 시간과 공간을 응축시키는 역할을 담당한다. 지엽적 크로노토프의 상위에는 ‘지배적 크로노토프(dominant chronotopes)’가 있다. 지배적 크로노토프는 한 텍스트 안의 다양한 지엽적 크로노토프들을 통합하는 토대로 기능한다. 수용자들이 텍스트 안의 개별 서사들에서 비슷한 감상을 받을 때 각각의 서사들은 ‘지배적 크로노토프’를 공유한다고 할 수 있다. 개별 텍스트 상위에는 사람들로 하여금 지배적 크로노토프를 개별 작품들로부터 추상화하여 작품들을 범주화할 수 있게 하는 ‘일반적 크로노토프(generic chronotope)’가 있다. ‘일반적 크로노토프’는 바흐친이 설명한 바의 “문학의 형식적 구성범주”¹⁶⁾이며 곧 장르분류를 가능케 하는 크로노토프라고 할 수 있다. 마지막으로 보다 추상적 차원에서 서사의 시간적 발달을 드러내는 ‘플롯공간 크로노토프(plotspace-chronotope)’가 있다.¹⁷⁾

이처럼 크로노토프 개념은 단일한 의미로 정의할 수 없으며, 모호하고 그 자체로 풍부한 의미를 지니고 있다. 때문에 현재까지 이 개념을 실제 작품 및 장르 분석에 적용하는 데 일관적으로 적용되는 방법론은 제시된 바가 없다. 기존의 크로노토프 서사 분석 몇 가지를 예로 들어보자. 바이스의 연구는 특정한 역사적 사건을 다룬 영화를 분석하면서 크로노토프의 층위를 현실 세계, 작품 내부 세계, 작품의 형식적 구성으로 나누어 세 층위의 불가분성과 상호작용을 파악한다.¹⁸⁾ 그는 바흐친이 개념화한 ‘길의 크로노토프’에 젠더적 관점을 더해 비판적으로 영화 분석에 적용한다. 플래너건은 바흐친이 이야기한 ‘모험 소설의 크로노토프’를 헐리웃 액션 영화의 서사에 단순히 적용시켜 파악한다.¹⁹⁾ 알렉산더의 연구는 ‘길’, ‘여정’의 크로노토프를 상승과 하강의 크로노토프로 개념화해, 이를 영화가 보여주는 현대사회의 건축물과의 관계에서 분석한다.²⁰⁾ 한국에서는 영상 텍스트보다는 문학 텍스트의 크로노토프를 파악하려는 연구들이 주를 이뤘다.²¹⁾ 국문학 분야에서의 크로노토프 연구는 해당 작품의 크로노토프들을 찾아내고 그것이 작품 전체에 미치는 의미를 파악하려는 시도들이었다. 그러나 권기배가 지적하다시피, 이러한 연구들은 바흐친이 사용한 개념에 대한 명확한 이해 없이 편의적이고 선택적으로 차용하여 적용했다는 한계를 갖는다.²²⁾

이때 본 연구는 비교적 체계적으로 개별 드라마 텍스트와 드라마 장르의 크로노토프를 파악할 수 있게 하는 연구 방법을 제안하고자 한다. 이 연구 방법의 모델이 되는 것은 ‘상향식 크로노토프 독해[1]’ 방법이다. 시를 크로노토프적으로 분석하기 위해 이 연구 방법을 고안한 라딘은 텍스트에 내재하는 모든 요소들의 크로노토프적 성격이 점차 큰 단위의 요소들의 크로노토프로 ‘축적’됨을 강조한다.²³⁾ 그는 크로노토프가 개념적으로 모호하고, 다양한 의미를 내포하기 때문에 이를 방법적인 틀로 활용하기 위해서는 임의로 분류한 5가지 수준에 따라 하위 차원에서 상위 차원으로 점진적으로 분석해 나가는 것이 요구된다고 말한다. 이러한 분석 방식은 구체적인 크로노토프에서 점차 추상적인 수준의 크로노토프를 파악해 나가는 것으로, 이를 통해 연역적인 장르 연구에서 벗어나 개별 드라마를 각각을 기준으로 장르를 귀납적으로 분석하는 것이 가능해진다.

라딘의 크로노토프 분석법을 본 연구 나름의 드라마 분석 방법의 모습으로 다시 정리해보면 다음과 같다. 우선 드라마 텍스트 내의 ‘지엽적 크로노토프’들을 찾는 작업이 필요하다. 바흐친에 따르면, 지엽적 크로노토프는 재현된 사건들 사이의 관계에 변화를 가하는 보다 특별한 의미의 사건이 일어나는 특수한 시-공간이라고 할 수 있다. 이때 서사 안의 크로노토프 지평 위에 놓이는 사건은 이야기를 매듭짓고, 서사물을 진행시키는 힘이다.²⁴⁾ 따라서 주요한 사건들을 서사가 변화하도록 만드는 시공간의 교차점으로 파악한다면, 사건들을 추출하는 일은 동시에 그것이 놓여있는 크로토노프를 거꾸로 추적하는 일이 된다. 위에서 설명한 더 낮은 수준의 ‘미시적 크로노토프’는 사건을 찾는 과정 속에서 발화와 카메라 앵글 등의 언어, 비언어적 담화의 요소들로 파악된다. 이 작업은 서사 변화를 가져오는 동태적 사건을 파악하게 해주는 방법을 필요로 하며, 이를 위해 본 연구는 토도로프의 시퀀스 분석법을 제한적으로 활용하고자 한다. 토도로프는 최소한의 완전한 시퀀스 혹은 플롯이 안정 - 불안정 - 안정의 구조를 취한다고 설명했다.²⁵⁾ 이 구조는 다시 다섯 가지의 서사명제들로 분해해볼 수 있다. 최초의 안정 상태(서사명제1), 어떠한 힘이 가해짐(서사명제2), 불안정한 상태(서사명제3), 반대 방향의 힘이 가해짐(서사명제4), 두 번째의 안정된 상태(서사명제5)가 그것이다(박진, 2003).²⁶⁾ 이 서사명제들 중 동태적인 힘을 통해 서사를 이끄는 것은 짝수 번째의 명제들이다. 우리는 그 순간을 바흐친적 의미의 사건으로 파악하고, 사건들이 놓이는 지엽적인 크로노토프들을 밝혀낼 것이다.

이후 지엽적 크로노트프들을 종합하여 해당 드라마를 관통하는 ‘지배적 크로노토프’의 차원으로 끌어올려야 한다. 개별 텍스트의 지엽적 크로노토프들은 특정한 방식으로 시공간을 조합하여 특정한 방식의 사건들을 만들어 낸다. 이러한 크로노토프와 사건들은 점차 축적되어 텍스트 전반의 지배적인 크로노토프를 만들어낸다. 각기 달라 보이는 지엽적 크로노토프들이 어떤 공통성을 띠고 있는지 파악하고 이것을 텍스트의 지배적 크로노토프로 읽어야 한다. 두 번째 작업을 통해 각각 드라마들의 지배적 크로노토프들이 발견되면, 그것들의 공통된 시공간적 토대인 해당 장르의 특정한 크로노토프, 즉 일반적 크로노토프를 찾아내야 한다. 그리고 궁극적으로 그 일반적 크로노토프와 공명하는 사회적, 시대적 크로노토프를 파악함으로써 장르와 사회의 공진화를 읽어내는 일이 이루어져야 한다.²⁷⁾

이제 위의 도식에 근거하여 메디컬 드라마 텍스트와 장르의 크로노토프를 분석하면서 본 연구의 논의를 더 단단히 만들고자 한다.

본 연구가 제기한 문제와 가설적인 해명으로부터 도출되는 연구문제는 다음과 같다. 앞선 논의를 통해 구상한 크로노토프 분석 방법을 실제로 메디컬 드라마 텍스트와 장르를 분석하는 데에 사용하고자 한다. 이 문제를 해결하면서 달성해야하는 것은 가설의 수준에서 세운 크로노토프 분석 방법이 기존의 구조주의적 분석 방법보다 실제 텍스트와 장르를 더 잘 읽어낼 수 있는가 확인하는 일이다. 나아가 서사 안에서 이야기뿐만 아니라 담화의 차원까지 크로노토프적으로 짚어낼 수 있는가 또한 확인해야 한다. 두 번째 연구문제는, 장르적 차원의 크로노토프를 사회의 크로노토프와 관련지어 해석하는 작업이다. 크로노토프 드라마 텍스트/장르 분석법은, 좀 더 종합적이고 일관적으로 사회와 장르의 공진화를 읽어낼 것이라는 기대 속에 가설적으로 수립된다. 이를 위해서는 개별 메디컬 드라마와 메디컬 드라마 장르에서 읽히는 크로노토프와 의료 분야와 관련하여 변해온 사회적 크로노토프 사이의 연관성을 밝혀내야 한다. 따라서 두 번째 연구문제를 풀어가면서도 확인되어야 하는 것은, 이 새로운 연구 방법이 위의 기대를 충족하고 있는가이다.

　　연구문제1. 크로노토프 분석 방법을 메디컬 드라마 분석에 적용하여 메디컬 드라마 텍스트와 장르의 크로노토프를 파악한다.

　　연구문제2. 메디컬 드라마 장르의 크로노토프와 장르가 속해 있는 사회의 크로노토프를 관련지어 설명한다.

앞서 밝힌 바와 같이 본 연구는 크로노토프 분석 방법을 시범적으로 활용하며 한국의 메디컬 드라마를 분석대상으로 삼는다. 여기엔 몇 가지 이유가 있다. 우선 메디컬 드라마 장르에는 의료와 질병이라는 매우 일상적이고 대중적인 사회적 의제가 녹아있다. 메디컬 드라마를 수용하는 시청자와 그들로 구성된 사회는 이미 의료와 질병에 대해 일정 정도의 태도와 지식을 공유하고 있다. 크로노토프 분석 방법이 사회와 드라마 장르의 공진화에 초점을 맞추고 있다고 할 때, 메디컬 드라마 장르의 위와 같은 특징은 크로노토프 분석 방법의 시범적 활용에 적합하다고 하겠다. 두 번째 이유는 한국 메디컬 드라마 장르가 시대와 사회의 흐름에 따라 서사적으로 큰 폭의 변화를 보여 왔다는 점이다. 본 연구가 분석한 다섯 편의 한국 메디컬 드라마 텍스트들에는 대학 병원과 의사 등의 소재가 공통적으로 나타나지만 그것이 서사적으로 활용되고 배치되는 양상은 서로 상이하다. 이와 같은 상이함은 이 장르와 대화 하고 있는 한국 사회와 경제, 의료 제도의 변곡점들과 맞닿아 있는 것으로 보인다. 이것에 대해서는 분석을 진행하면서 이야기 하고자 한다.

한국 메디컬 드라마 텍스트와 장르에 나타난 크로노토프를 파악하기 위해 병원을 중심으로 의료인들의 직업적 갈등과 그들의 일상을 주요 사건으로 하는 드라마라는 정의에 따라 화제가 되었던 5편의 메디컬 드라마를 분석의 대상으로 설정하였다.²⁸⁾

첫 번째 분석대상인 <종합병원(1994)>은 가장 널리 알려진 한국 메디컬 드라마 텍스트이다. 이 드라마가 방영된 이후 많은 메디컬 드라마가 병원 드라마, 의학 드라마 등의 이름으로 대중들에게 인식되기 시작했고, 그와 유사한 형식의 드라마가 꾸준히 제작되었다. 또한 <종합병원>은 한국 메디컬 드라마 장르의 가장 주요한 크로노토프 중 하나인 ‘학교의 크로노토프’를 가장 처음 도입한 텍스트이며, 후속 분석 대상들의 특징을 더 분명히 해줄 비교 대상이 되기도 할 것이다.

두 번째 분석대상은 <하얀거탑(2007)>이다. 이 드라마는 2000년대 들어 한동안 생산되지 않았던 메디컬 드라마 장르가 재개되기 시작하는 분기점인 작품으로서 분석의 가치가 높다. <하얀거탑>은 성장 과정에 있는 선한 의사와 그가 몸담은 ‘학교로서의 병원’을 재현하는 관습에서 벗어나, 병원을 등장인물 저마다의 욕망을 실현하기 위해 투쟁하는 정치적 공간으로 그린다. 기존 메디컬 드라마의 문법에서 크게 벗어나 있는 <하얀거탑>이 장르 분석의 일관성을 해칠까 걱정되는 것도 사실이다. 그러나 중요한 점은 <하얀거탑>의 파격적인 서사 전개가 한국 시청자들의 인기를 얻었다는 것이며, 이후의 메디컬 드라마들에도 <하얀거탑>의 서사적 요소들인 정치적 공간으로서의 병원, 욕망의 주체로서의 의사 등이 사용되기 시작했다는 것이다.

세 번째 분석대상은 <뉴하트(2007)>이다. <하얀거탑>이 독특한 극적 장치를 이용하여 정치적 공간으로서의 병원 재현의 가능성을 열었다면, <뉴하트>는 <종합병원> 이래 반복되어 온 장르적 관습에 충실하면서도 최초로 인술과 경영이 경쟁하는 공간으로서의 병원 재현을 시도했다는 점에서 분석의 의의가 있다. 특히 두 명의 주인공을 중심으로 이분화된 서사 전개 방식 또한 주목할 만하다.

네 번째 분석대상은 <골든타임(2012)>이다. 2000년대 메디컬 드라마는 병원 경영에 관한 서사에서 인본주의 의술과 영리경영의 대립구도를 상정하고, 경영 담론은 극복되어야 할 부정적인 것으로 그려진다. 그러나 <골든타임>은 이러한 구도에서 벗어나 개별 인물들의 서사와 병원 경영의 서사를 독립시킨다는 점에서 독특하다.

마지막 분석 대상은 <라이프(2018)>이다. 종합편성채널인 JTBC에서 방영되었던 <라이프>는 <하얀거탑>과 <뉴하트> 이후로 메디컬 드라마 장르에 도입된 경영과 정치라는 테마를 더욱 본격화한다. 극중 병원의 운영자(총괄사장)로 부임하는 구승효(조승우 분)는 비의사인 전문 경영인 출신으로 설정되어 있는데, 이는 이전의 한국 메디컬 드라마에서 찾아볼 수 없었던 것이다. 드라마는 화정 그룹이라는 가상의 재벌 그룹이 자회사인 의료 보험사와 제약회사로 이루어진 의료 관련 산업의 허브로 역시 가상의 종합병원인 상국대학병원을 지목하고 총괄사장 구승효를 통해 병원을 포섭/통치해나가는 과정을 그리고 있다. 극 중 의사들은 자신들을 통치하려는 구승효 사장과의 대립 구도에서 ‘전문가/이익 집단’으로서의 모습을 두드러지게 나타낸다. 이때 경영과 정치라는 테마는 ‘불가피성’을 띠는 것으로 그려지며 <하얀거탑>, <뉴하트>, <골든타임>의 그것과도 사뭇 다르다.

<종합병원> 주요 서사는 인본주의적이고 감수성이 풍부한 수련의 김도훈(이재룡 분)과 동료 수련의들이 점차 한명의 완성된 전문의가 되어가는 과정이다. 토도로프의 시퀀스 분석을 활용하면 <종합병원>의 서사는 다음과 같이 분절된다. 주인공들은 일반 외과의 수련의들이다(서사명제 1). 수련의들은 실수를 질책하는 상급자들과의 갈등상황이나 환자의 고통 호소와 죽음과 마주한다(서사명제 2). 수련의들이 내적, 외적 갈등상태에 놓인다(서사명제 3). 수련의들은 동료나 상급자로부터 질책 당하거나 조언을 듣는다(서사명제 4). 서사 구조의 마지막 안정상태에 진입하며, 수련의들은 최초의 안정상태보다 전문의로서 더 성장하게 된다(서사명제 5). 이때 바흐친적 사건은 어찌할 수 없는 상황의 발생(서사명제2), 동료 혹은 상급자와의 갈등이나 대화를 통한 해소(서사명제4)의 모습으로 나타난다.

이때 사건들이 놓여있는 공간과 시간의 지평, 즉 지엽적 크로노토프는 다음과 같다. 공간적 축이 되는 것은 병실과 수술실 그리고 회의실과 교수 연구실이다. 주인공인 수련의들의 입장에서 이 공간들은, 상급자들에게 지시를 받거나, 이전 지시를 확인 받거나 또는 질책 당하는 공간이다. 나아가 수련의들에게 발발한 문제와 내적 갈등들이 상급자, 동료 혹은 환자와의 의사소통을 통해서 해소되는 공간이다. 각각의 공간을 살펴보자. 병실과 수술실의 크로노토프는 선생이 학생에게 과제를 내주는 사건이 발생한다. 이때 카메라 앵글은 수련의의 시점에서 상급자를 바라보는 구도를 선택한다. 상급자는 질문을 던지거나 질책하는 발화자의 입장으로, 학생들은 발화를 수신하는 입장으로 재현된다. 의사들의 표정은 격앙되어 있거나 긴장되어 있으며, 발화의 톤도 경직되어 있다.

회의실과 연구실의 크로노토프는 학생들과 선생들이 일전에 주어진 과제를 가지고 갈등하거나 그 과제를 해결하는 모습을 띤다. 회의실에서는 환자의 상태를 잘 지켜보라는 상급자의 지시를 충분히 이행하지 못한 수련의들에게 질책이 가해지거나 체벌이 행사된다. 교수의 연구실에서도 회의실과 마찬가지로 과제를 확인하고 평가하는 사건이 벌어진다. 그러나 내적 갈등을 겪고 있는 학생들의 질문에 선생이 답하며 그에게 가르침을 주는 사건도 일어난다. 가르침의 순간에 카메라는 발화자의 시선이나 수신자의 시선을 택하기 보다는 선생과 학생을 동시에 비추면서 이전의 사건들을 통해 촉발된 내적, 외적 갈등이 해소됨을 알려준다. 발화의 톤도 좀 더 부드럽고 편안하다.

이러한 공간에서 벌어지는 사건들을 통해서 수련의들은 ‘직업적 성장’이라는 변화를 겪는다. 주인공 김도훈(이재룡 분)은 생명에 대해 존중하는 마음과 따뜻한 성품을 지닌 일반 외과 수련의이다. 그는 병실에서 고통 받는 환자들의 모습을 보며, 그들의 고통을 덜어주지 못하는 자신을 자책하고, 의학에 대해 회의를 품기도 한다. 그러나 그는 정도영 교수(조경환 분)에게 가르침을 얻고 동료 수련의 백현일(전광렬 분)과 토론하는 사건들을 통해 내면의 갈등을 극복하고 이성적이면서도 따뜻한 전문직 의사로서 성장해나간다. 그의 동료 수련의들의 서사도 비슷한 양상을 보인다. 비교적 이성적이고 차갑지만 내면에는 아버지에 대한 원망과 결핍을 가진 백현일은 수술실에서 실수를 저지르는 등 고난과 마주한다. 그의 내면을 안정시키고 더 완전한 의사로 만들어가는 것 또한 회의실과 세미나실, 교수 연구실 등에서 만나는 상급자들과 동료들이다.

이렇게 볼 때 <종합병원>의 지엽적 크로노토프들은 공통적으로 ‘성장하는 시간성’을 갖는다. 이 드라마는 중요한 사건들을 통해 시간을 ‘흐르게’ 만든다. 시간은 주인공들의 내면적인 성숙과 전문의로서의 직업적 성장을 가능케 하는 교육적 과정으로 표현된다. 그러한 ‘성장의 시간성’은 실제로 대학병원을 배경으로 하는 드라마 안의 병실, 수술실, 회의실, 연구실 등 공간을 통해 구체적으로 가시화된다. 성장의 시간성과 대학병원의 공간들이 교차하는 이때에 만들어지는 <종합병원> 텍스트의 지배적 크로노토프를 ‘학교의 크로노토프’라고 명명할 수 있다. <종합병원> 특유의 ‘학교의 크로노토프’는 이후 한국 메디컬 드라마 장르의 주요한 시공간 축으로 활용되기 시작한다.

2007년 MBC에서 방영된 <하얀거탑>의 중심 서사는 대학병원의 외과교수인 장준혁(김명민 분)이 외과과장이 되기 위해 고군분투하는 과정이다. 그는 가난이라는 자신의 내재적 결핍을 채우기 위해 의사라는 직업과 병원이라는 공간을 권력과 정치의 공간으로 설정한다. 이러한 장준혁의 가치관과 태도는 <하얀거탑>의 중심서사를 이끌어가는 동력인 동시에 작품 안에 존재하는 시간과 공간의 지표들의 성격과 유형에도 영향을 미친다. 특히 해당 작품에서 장준혁이라는 독특한 캐릭터와 이로부터 파생된 새로운 형태의 크로노토프는 메디컬 드라마 장르에서 <하얀거탑>이 갖는 독특한 의미와 지위를 설명하는 요소라고 볼 수 있을 것이다.

극 중에서 장준혁은 촉망받는 젊은 외과의로 명인대학병원의 유력한 차기 외과과장으로 거론된다(서사명제 1). 그러나 기존 외과과장 이주완(이정길 분)을 필두로 하는 세력(부원장(김창완 분), 노민국(차인표 분) 등)의 견제가 시작된다(서사명제 2). 이로 인해 장준혁의 욕망 실현이 위기에 봉착한다(서사명제 3). 장준혁은 주위의 인물들(장인, 협회장, 전향한 부원장, 학회장 등)과 공모해 이를 해소하고자 한다(서사명제 4). 장준혁이 외과과장이 된다(서사명제 5). 바흐친적 사건은 서사명제 2와 4에 해당한다.

사건이 일어나는 공간은 어디인가? 장준혁에게 견제가 가해지는 사건, 즉 서사명제 2에 해당하는 사건은 주로 부원장실이라는 공간에서 일어난다. 그 장소에 기존 외과과장과 부원장을 중심으로 공모자들이 모인다. 각자의 이익을 실현하고자 모인 공모자들은 매우 정치적이고 정략적인 차원의 대화를 나눈다. 부원장실은 공모가 이루어지는 가장 중심적인 공간인 탓에, 의도적인 극적 장치들로 촘촘하게 구성되어 있다. 늘 어두운 조명, 높낮이가 다른 의자, 편하게 앉아있는 부원장과 이야기를 듣는 사람은 손을 공손히 모으고 서 있는 데에서 분명한 위계를 찾을 수 있다. 중요한 결정과정에서 나오는 부원장의 독백, 아래에서 위로 클로즈업 된 얼굴 등 부원장실을 담아내는 구도와 촬영 기법들이 크로노토프를 구성해내고 있다. 이러한 부원장실의 크로노토프는 부원장이라는 인물의 권력을 확인시켜주기도 하고 부원장실이라는 공간을 다양한 욕망과 서로 다른 이해관계를 지닌 인물들을 불러 모으는 장소로 재현한다.

특히, 드라마 서사 안에서 부원장이 갖고 있는 캐릭터의 복합성은 부원장실의 크로노토프를 구성하는데 중요한 요소가 된다. <하얀거탑>에 등장하는 대부분의 캐릭터가 확실하고 고정된 ‘편’이 있는 반면 부원장은 주인공의 조력자일 때도 있고, 시련을 주는 인물일 때도 있다. 병원의 복합적인 관계 속에서 자신의 이해관계에 따라 부원장은 장준혁에게 협력을 하며 ‘전향’하기도 한다. 이러한 부원장이라는 인물의 복합성과 다층적인 면모가 부원장실의 크로노토프를 구성하는 과정에서 큰 부분을 차지한다고 볼 수 있다.

두 번째로 주목할 공간은 일식집이다. 일식집이라는 공간은 중요한 공간적 의미와 시간적 지표를 내포하고 있다. <하얀거탑>의 일식집 크로노토프는 사건을 외부로 확장하고 사건에 관계된 다양한 욕망 주체나 전기적 시간이 상이한 인물들을 한 공간으로 불러들인다는 점에서 앞서 이야기한 부원장실의 크로노토프와 맥락을 같이한다. 예를 들면 외과 과장이 되는 과정에서 난관에 봉착하는 당사자는 장준혁이지만, 그것이 일식집이라는 공간의 사건이 되면 장준혁의 장인인 민원장(정한용 분)에게는 가족 문제가 되고, 동문회장(이희도 분)에게는 계약 수주와 같은 사업 문제가 된다. 그들의 서로 다른 욕망과 전기적 시간이 협력과 공모의 형태로 일식집이라는 공간에 모인다. 이러한 측면에서 일식집은 부원장실의 크로노토프보다 더 폐쇄적이고 은밀한 공간이자 다양한 이해관계가 교차하는 공간이라는 점에서 의미가 있다. 이러한 일식집의 크로노토프가 나타내는 은밀함은 일식집 뿐만 아니라 장준혁의 내연녀가 운영하는 와인바, 호텔, 이주완 외과과장의 서재로까지 연장되어 일관되게 재현된다.

마지막으로, 중심서사의 모든 문제가 해결되고 주인공의 욕망이 실현되는 곳은 수술실이다. 수술실은 앞서 논의한 일식집에서의 사건으로도 완전히 해결하지 못한 위기를 주인공이 스스로의 실력으로 해결하는 서사가 진행되는 공간이다. 여기서 주목해야할 점은 수술이라는 사건으로 인해 대립하는 모든 인물들이 수술실이라는 한 공간에 집합한다는 것이다. 일식집은 이해관계는 ‘같은 편’에 속하는 인물들의 시간이 교차하고 모이는 공간이었다면 수술실은 이해관계도, 편도, 가치관도 전기적 시간도 모두 상이한 인물들이 모인다는 점에서 더욱 복합적인 교차가 발생하는 공간이라고 할 수 있다.

<하얀거탑>이라는 텍스트의 사건들이 올라서 있는 지엽적 크로노토프들은 공통적으로 ‘응집되는 시간성’을 갖는다. 이것은 서로 다른 욕망과 전기적 시간을 가진 인물들이 같은 공간, 같은 시간에 ‘모이게 되는’ 시간성이다. 부원장실, 일식집, 수술실 등 비교적 폐쇄적인 공간들은 이 응집되는 시간을 구체적으로 가시화해 준다. 이를 통해 파악되는 각각의 지엽적 크로노토프는 <하얀거탑>이라는 텍스트의 지배적 크로노토프 위에 놓여있으며, 이를 ‘밀실의 크로노토프’라고 명명할 수 있다. ‘밀실의 크로노토프’는 <종합병원>의 ‘학교의 크로노토프’와는 다르다. 비교적 유사한 욕망들을 가지고 있는 인물들이 ‘성장’하도록 하는 ‘학교의 크로노토프’에 비해, ‘밀실의 크로노토프’에서는 개인적 영달을 목적으로 하는 장준혁의 욕망, 병원에서 권력의 정점에 오르고자 하는 부원장의 욕망, 학술, 인술적 관점에서 의학을 보고자하는 최도영(이선균 분)과 오경환(변희봉 분)의 욕망 등 여러 욕망들이 하나의 문제에 관련하여 하나의 공간, 즉 밀실로 모여든다. 그곳에서 인물들은 서로의 욕망을 확인하고 공모하며 경합한다. 이때의 시간은 인물을 성장 시키는 차원의 변화를 가져오는 것이 아니라, 정치적으로 갈등하는 시간이 된다. 즉, 병원 안의 권력 관계를 바꾸어내는 시간으로 작동한다. 이러한 크로노토프를 통해 한국 메디컬 드라마 장르에서 ‘학교’의 모습으로 재현되던 병원 공간은 권력과 관련된 공간으로 그려지기 시작했다.

<뉴하트>는 주인공 이은성(지성 분)의 성장에 관한 서사와 최강국(조재현 분)의 병원 내 투쟁과정이라는 두 서사로 구성된다. 이은성의 서사는 다음과 같다. 이은성은 지방대 의대를 나와 상위권 의대인 광희대 병원 흉부외과 레지던트가 된 인물이다 (서사명제1). 그러나 순혈주의가 강한 광희대병원에서 이은성은 지방대 출신이라는 신분적 한계로 인해 수모를 겪기도 하고, 환자를 돌보던 중 사고로 외과의로서는 치명적인 오른손 부상을 당하는 등 시련을 겪는다(서사명제2). 이은성은 흉부외과의로서의 장래를 비관한다(서사명제3). 그러나 이은성은 시련을 극복하기 위해 노력하고, 그의 진가를 알아본 최강국, 남혜석(김민정 분) 등 조력자들의 도움도 받는다(서사명제4). 이은성은 오른손도 회복하고 장래에 대한 의지도 되찾으며, 2년차 레지던트가 된다(서사명제5). 이때 바흐친적인 사건들로 볼 수 있는 것은 서사명제2와 4다.

이은성의 서사에서 사건이 일어나는 공간은 흉부외과 병동 전체이다. 그는 병실, 수술실, 교수 연구실, 병동 복도, 의국 등 병동 구석구석을 돌아다닌다. 서사명제 2에서, 그는 그 모든 장소들에서 시련을 겪는다. 교수들은 수술실과 병실 등에서 그의 신분과 실력을 비하하는 발언을 하고, 흉부외과 의국의 동료들 또한 예기치 않게 그에게 상처가 되는 말들을 한다. 가장 중대한 시련인 손 부상이라는 사건도 병동 스테이션 앞에서 동료에게 위해를 가하는 환자를 막다가 발생한다. 이은성은 발생한 일련의 시련들로 인해 절망하지만 이내 스스로의 노력과 조력자들의 도움으로 이를 극복하고 ‘인정’ 받는 수련의가 된다. 서사명제 4에서 극복의 사건이 발생할 때에도, 배경이 되는 공간은 병동 전체이다. 병동 안에서 이은성은 마치 현장 학습을 나온 학생처럼 사람들과 접촉하고 웃음을 주며, 상처받고, 성장한다. <뉴하트>의 병동은 <종합병원>의 병원과 유사하지만 비해 비교적 ‘열려있는’ 학교처럼 등장한다. 병동은 늘 밝은 조명으로 그려지며, 유쾌한 조연들이 그 공간의 개방성과 친밀함을 나타낸다. 카메라는 많은 사람들이 오가는 병동의 모습을 와이드샷으로 비추어, 그 공간이 여러 주체들이 교차하는 곳임을 드러낸다.

그렇다면 이은성 서사의 시간적 지평은 어떠한가? 그것 또한 <종합병원>의 ‘성장의 시간’을 장르적으로 답습하고 있는 것으로 파악된다. 그러나 차이점이 있다면 <종합병원>의 주인공 수련의들의 시련과 갈등이 내적인 양상으로 나타났고, 성장 또한 내적으로 성숙한 전문의의 형태를 갖추어 나가는 방식이었던 데 반해, <뉴하트>의 이은성의 성장은 비교적 외적인 차원, 타인과의 조우와 그들의 인정을 받는 차원으로 이루어진다는 것이다. 그의 성장은 <종합병원>의 수련의들이 겪는 성장에 비해, 더 사회적이고 타자 의존적인 것으로 나타난다. 여러 형태의 타인들이 더 적극적이고 강렬하게 이은성의 서사에 끼어든다. 이은성의 시련은 타인의 발화와 행위에서 출발하고, 그의 성장 또한 내적인 성숙의 차원이나 전문직으로서의 의료 행위 역량이 발전하는 차원이라기보다는 타인들이 그를 ‘광희대 흉부외과의 일원’으로 인정하는 차원에서 이뤄진다. 그런 점에서 이은성 서사의 지엽적 크로노토프는 ‘개방 학교의 크로노토프’라고 하겠다.

이은성의 서사와 조응하며 진행되는 최강국의 서사는 다음과 같다. 최강국은 광희대 흉부외과의 과장이다(서사명제1). 최강국은 환자의 생명을 우선하지만, 병원장은 병원 경영의 효율성을 먼저 내세운다. 둘은 사사건건 갈등한다(서사명제2). 최강국은 갈등 국면 속에서 현실에 낙담한다(서사명제3). 총장과 의대 교수협의회가 병원장을 해임하고, 병원장이 쓰러지자 미국으로 향하던 최강국이 돌아와 병원장의 수술을 집도한다(서사명제 4). 병원장은 결국 사망하고 병원은 남은 사람들이 경영하게 된다(서사명제 5).

이 서사에서 사건들이 일어나는 가장 중요한 장소는 수술실이다. ‘사람을 살리는 일’에 집착적으로 몰두하는 최강국은 경영 효율화 방침에도 불구하고 ‘무리한’ 수술들을 임의로 감행하는 등 병원장과 갈등한다. 그러나 번번이 자신의 가치관과 욕망이 무력화되면서 낙담하게 되고, 결국 가족이 있는 미국행 비행기에 오른다. 그러나 병원장의 무리한 경영 방침에 반발한 교수들의 회의가 소집되고, 광희대 총장의 결정이 더해져 병원장이 해임된다. 해임과 동시에 병원장이 앓고 있던 심장병이 재발하고, 최강국이 그의 수술을 집도하기로 하면서 갈등이 해소된다. 병원장과 최강국은 서로를 이해하고 존중하게 된다. 결국 병원장은 사망하고, 병원은 최강국과 그의 주변 인물들에 의해 경영되는 체제로 나아간다.

이때 수술실은 최강국의 의료적 욕망과 경영의 효율성이라는 항이 서로 부딪히는 곳이다. 최강국은 병원장이 허락하지 않은 수술을 하는 등 수술실을 통해 자신의 갈등을 가장 뚜렷하게 드러낸다. 이때 갈등은 수술실 안에서 극도로 증폭되기도 하고 해소되기도 한다. 최강국은 수술실 안에서는 전능한 인물로서 그의 갈등을 수술실 안으로 끌어들일 뿐만 아니라, 완벽한 수술을 통해 그 갈등을 해소하고 넘어선다.

수술실 안의 서사는 늘 대립하는 시간성을 갖는다. 이는 <하얀거탑>에서 본격적으로 시도된 ‘밀실의 크로노토프’가 <뉴하트>의 최강국 서사에 도입된 것이라 보인다. 여러 가지 인물과 욕망들이 한 공간, 한 시간에 모이던 ‘응집하는 시간성’이 제한적으로나마 차용된 것이다. <하얀거탑>의 ‘밀실’에서는 둘 이상의 욕망이 교차하던 것에 비해 <뉴하트>의 그것은 비교적 단순한 양자 대립의 구도를 보여주지만, 욕망들이 모여든다는 점에서는 비슷하다. 이러한 최강국 서사의 크로노토프를 (밀실의 크로노토프 보다는 단순한) ‘수술실의 크로노토프’라고 이름 붙일 수 있다.

그렇다면 <뉴하트>라는 텍스트 전반이 놓여있는 시공간적 지평, ‘지배적 크로노토프’는 무엇일까? 우선 주요한 서사가 두 가지로 나뉘게 되었다는 사실에 주목해보자. <뉴하트>는 한국 메디컬 드라마 장르에서 가장 각광 받았던 두 텍스트(<종합병원>, <하얀거탑>)의 크로노토프를 적절하게 변용하여 한 텍스트 안에 담아내고 있다. ‘학교의 크로노토프’는 비교적 사회적인 차원을 부각시키고, ‘밀실의 크로노토프’는 대립하는 욕망을 교차시킨다. 이는 두 가지 서사가 뒤섞여 전개되는 상황에서, 두 서사에 모두 관여하고 있는 ‘최강국’이라는 캐릭터의 일관성을 보여주기 위한 전략처럼 보인다. 최강국은 ‘학교’에서는 좋은 스승이자, ‘밀실’에서는 불의(병원장)와 갈등하는 인물이어야 한다. 최강국의 존재로 인해 <뉴하트>의 크로노토프는 복합적으로 나타난다. 성장하는 학교의 시공간, 갈등하는 밀실의 시공간이 모두 나타난다. 이때 이를 ‘종합대학의 크로노토프’라고 이름 붙일 수 있다. 종합대학은 경영 주체의 입장에서는 효율적 경영의 대상이지만, 학생과 선생에게는 교육과 성장이 이루어지는 복합적인 공간이다. <뉴하트>는 이를 통해 복합적인 공간으로서의 병원 서사를 그리고 있다.

<골든타임>은 2012년 MBC에서 방영된 드라마이다. 이 드라마는 ‘아덴만 작전’의 석해균 선장 수술을 집도한 이국종 교수, 의료용 헬기 도입, 외상센터 건립과 같은 이슈들을 재현하고 있다.는 점에서 실제 세계가 재현된 세계의 크로노토프에 영향을 끼쳤음이 드러난다.

<골든타임>의 서사는 인턴 의사인 이민우(이선균 분)의 서사와 응급의학과 교수인 최인혁(이성민 분)의 서사, 이사장 강대제(장용 분)와 극 후반부 이사장 대리를 맡게 되는 강대제의 손녀 강재인(황정음 분)으로 대표되는 병원 운영에 관한 서사 간 상호 결합으로 이루어져 있다. 각각의 서사는 이민우의 ‘인턴 생활 1년’이라는 시간적 지평과 부산에 위치하였으며 재정적 위기를 겪고 있는 ‘세중병원’이라는 공간적 지평이 결합된 특수한 크로노토프 위에서 펼쳐진다.

먼저 이민우의 서사를 분석하면 다음과 같다. 이민우는 전문의자격을 취득하지 않은 채 한방병원에서 일하는 의대 졸업생이다(서사명제1). 이민우는 자신의 미숙함 탓에 환자를 죽음에 이르게 한다(서사명제2). 이후 이민우는 인턴생활을 통해 의사로서의 부족함을 깨닫는다(서사명제3). 최인혁은 다양한 환자를 성공적으로 다루는 사례를 통해 이민우에게 의사의 귀감이 될 만한 모습들을 보여준다(서사명제4). 인턴생활을 마친 이민우는 외상외과 전문의가 되기 위해 대형병원 외과에 지원하면서 해운대 세중병원을 떠난다(서사명제5).

이와 별개로 최인혁이라는 인물의 서사는 해운대 세중병원의 운영에 관한 서사와 맞물려 전개된다. 최인혁은 해운대 세중병원 응급센터의 교수이다(서사명제1). 병원 내 압력과 보건복지부의 제도가 최인혁의 가치관과 대립한다(서사명제2). 최인혁은 부족한 자원에도 불구하고 헌신적으로 응급센터를 유지해 나간다(서사명제3). 병원 경영진은 최인혁이 필요로 하는 환자 이송 헬기를 마련하는 등 최인혁을 지원한다(서사명제4). 최인혁은 자신의 의사로서의 역할을 계속할 수 있게 된다(서사명제5).

세 번째로 인물의 서사와는 구별되는 병원 경영의 서사가 존재한다. 해운대 세중병원은 재정상의 압박에 시달리는 부산 소재 종합병원이다(서사명제1). 각종 지원 사업 탈락 등 경영과 관련한 위험요소들이 발생하면서(서사명제2) 세중병원 경영진은 외상센터건립과 재정위기라는 두 가지 안건 사이에서 혼란에 빠진다(서사명제3). 이사장 대리인인 강재인은 병원의 장기적인 재정 확보 방안을 기획하면서도 외상센터 건립을 가능하게 하는 절충안을 제시함(서사명제4)으로써 병원이 처한 불안정한 상태를 다시금 안정된 상태로 바꾸게 된다(서사명제5).

구체적으로 이민우의 서사에서 응급센터와 수술실은 의사로서의 성장을 촉진하는 공간이다. 해당 공간은 극 초반 이민우가 자신의 무력함을 경험하는 공간이자 동시에 최인혁의 훈육이 이루어지는 곳이다. 최인혁의 서사 역시 응급센터와 수술실이라는 공간이 주를 이룬다. 최인혁이라는 인물이 겪는 위기와 해소의 사건들은 모두 응급센터와 관련해서 나타난다. 응급센터로 밀려드는 환자, 재정상의 이유로 인원 충원이 불가하다는 통보, 교수 T.O 자리에 대한 타 과 과장들의 견제, 의료용 헬기 도입이나 심평원의 감사와 같은 요소들은 응급센터를 중심으로 드러난다. 또한 수술실에서도 응급센터에서 발견되는 긴장관계가 그대로 나타난다. 최인혁은 자신의 의지를 관철하기 위해 능력을 발휘함으로써 스스로 자신과 자기 외부의 요소들 사이의 긴장관계를 얼마간 해소하게 된다.

이민우와 최인혁의 서사에 중심이 되는 공간인 응급센터와 수술실에서 시간은 긴박하고 분절적이지만 동시에 지속적이다. 두 인물에게 응급센터와 수술실이라는 공간에서 발생하는 지엽적인 사건들은 예기치 못한 시점에 갑자기 발생하며, 이때의 시간은 늘 긴박하고 제한적인 것으로 나타난다. 응급센터와 수술실이라는 공간이 드러내는 급박한 시간성은 각 인물의 전기적 시간과 결합함으로써 보다 풍부하게 채워진다. 이민우가 의사로서 성장하고자 하는 의지를 드러내는 것은 곧 사건의 긴박한 시간성과 인물의 변화라는 지속적인 시간성의 교차라고 할 수 있다. 최인혁의 경우에도 응급센터와 수술실의 시간성과 인물의 전기적 시간이 교차한다. 최인혁은 의사로서의 자기 입지를 위해 어쩔 수 없이 응급의학과를 선택하였으나 응급의학과에서의 경험들을 통해 의사로서의 사명감을 확인하고 이를 지키기 위해 투쟁한다. 즉 응급센터와 수술실의 긴박한 시간성은 최인혁의 전기적 시간과 긴밀하게 결합함으로써 인물이 변화하고 의지를 관철해나가는 지속적인 시간성으로 나타난다.

확인한 바와 같이 이민우와 최인혁의 서사를 가능하게 하는 지엽적 크로노토프는 ‘응급센터’와 ‘수술실’이라고 할 수 있다. ‘응급센터’와 ‘수술실’의 크로노토프는 해운대 세중병원에서의 1년이라는 특수한 시, 공간의 교차위에서 가능하며 두 인물이 겪는 사건들은 ‘응급센터’와 ‘수술실’의 크로노토프가 있기에 발생한다. 즉 이들 크로노토프는 인물들의 전기적 시간과 긴박한 시간성의 교차, 지방 종합병원이라는 공간적 성격, 응급센터라는 공간의 성격, 다양한 인물의 이해관계들 및 병원 외부의 요소들이 교차로 가득 차 있는 것이다.

한편 병원운영에 관한 서사는 주로 이사장실과 회의실에서 이루어진다. 이사장실과 회의실은 늘 상급자인 이사장, 병원장을 중심으로 서열에 따른 자리배석이 나타나는 위계적 공간이다. 또한 병원 운영에 관한 모든 사항이 결정되는 공간이다. 이사장실과 회의실에서도 역시 긴박함의 시간성이 드러난다. 예기치 못한 위기들이 발생하고 극중 인물들은 제한적인 시간 내에 대안을 찾아야한다. 이러한 긴박함의 시간성은 이사장이 결정하는 해결책의 장기적 시간성과 결합한다. 이사장의 해결책은 늘 병원의 지속적인 운영과 발전상의 효율을 바탕으로 나타난다. 즉 갑작스런 사건들이 갖는 긴박함의 시간성은 보다 병원 운영에 관한 장기적이고 미래지향적인 시간성과 융합함으로써 해소된다.

<골든타임>의 병원 운영서사를 가능하게 하는 지엽적 크로노토프는 ‘이사장실’과 ‘회의실’의 크로노토프이다. ‘이사장실’과 ‘회의실’의 크로노토프를 통해 예기치 못한 위기들이 파악되고 이를 해결하기 위한 인물들의 전기적 시간, 그들의 이해관계 및 가치관들이 교차한다. 또한 의료용 헬기 지원 사업의 실패, 보건복지부 감사, 재정적 위기와 같은 병원 외부의 경제적, 행정적 요소들은 ‘이사장실’과 ‘회의실’의 크로노토프 안에서 얽히게 된다.

위에서 살펴본 지엽적 크로노토프들을 하나의 주제적 의식으로 묶어내는 지배적 크로노토프는 ‘응급 상황’의 크로노토프라고 할 수 있다. 응급 상황이란 예기치 못한 사건들의 갑작스러운 발생을 의미한다. <골든타임>의 지엽적 크로노토프들은 갑작스런 사건의 발생과 이를 둘러싼 인물들의 행위 및 이해관계, 긴박한 시간성과 전기적 시간 등이 교차하는 것으로 나타난다는 점에서 유사성을 갖는다. 그러나 각 지엽적 크로노토프들에서 드러나는 응급 상황들은 해당 크로노토프들을 채우고 있는 요소들에 의해 그 의미와 진행양상이 다르게 나타난다. 이민우의 경우 응급 상황은 이민우가 자신을 반성하는 계기로 나타나 주체적으로 자신의 미래를 선택하는 변화를 이끌어내는 힘이다. 최인혁에게 있어 응급 상황은 외부 상황과의 긴장관계를 해소하는 계기가 됨과 동시에 자신의 의지를 관철할 수 있게 하는 동력으로 작용한다. 이사장으로 대표되는 병원 운영의 서사는 매번 응급 상황, 즉 예기치 못한 위기에 직면하게 된다. 이 과정에서 병원 내, 외부의 요소들은 대립하고 인물들의 전기적 시간, 이해관계가 얽히게 된다. 이사장은 병원 운영계획을 통해 긴장을 해소하고 병원 공간을 지속적으로 유지하게 된다.

흥미로운 점은 <골든타임>에서는 개별 인물과 관련한 미시적 차원의 시공간성이 거시적 단위의 크로노토프에 의해 지배된다는 점이다. 이는 인물의 일상적 생활이 이루어지는 병원 공간 자체가 병원 경영과 같은 보다 구조적인 차원의 힘에 의해서만 유지될 수 있기 때문이다.

<라이프>의 서사는 극 중 의사인 예진우(이동욱 분)와 전문 경영인인 구승효(조승우 분)를 중심으로 전개된다. 두 인물은 각각 상국대학병원의 의사 집단과 재벌 기업인 화정 그룹을 대표하며, 전체 텍스트의 서사에서 대립하는 두 항으로 기능한다. 예진우의 서사는 다음과 같다. 응급의학과 전문의인 예진우가 근무하는 상국대학병원에 모기업인 화정 그룹이 파견한 총괄사장 구승효가 부임한다(서사명제 1). 구승효는 병원 경영 합리화를 위한 조치들을 단행하고 예진우는 이에 맞선다(서사명제 2). 예진우를 비롯한 의사집단과 구승효를 위시한 자본가/경영인 사이의 대립이 격화된다(서사명제 3). 병원장(문소리 분)을 비롯한 의사집단이 환경부장관과 관련된 화정그룹의 약점을 파고든다(서사명제 4). 병원을 쪼개어 영리법인화 하려는 화정그룹의 전략이 중단되고 구승효는 병원을 떠나며 예진우는 일상으로 돌아간다(서사명제 5).

예진우라는 의사 캐릭터는 앞선 한국의 메디컬 드라마의 전형적인 주인공 캐릭터들인 <종합병원>의 김도훈, <뉴하트>의 이은성, <골든타임>의 이민우와 유사하면서 또 다르다. 그는 따뜻한 의사였던 전 원장 이보훈(천호진 분)이나 헌신적인 흉부외과장인 주경문(유재명 분)을 존경하고 따르면서도, 특별히 병원공간을 신성시 하거나, 의술을 공적인 책무나 윤리적인 것으로 의미화하지는 않는 것처럼 보인다. 그에게 병원이란 오랜 시간 몸 담아왔고, 가족과 다름없는 선후배 동료들이 있는 집과 같은 곳이다. 의료 행위 또한 일상적으로 성실하게 수행해내야 하는 직업적인 일이다.

기존 메디컬 드라마에서는 주인공들의 성장 서사가 두드러졌던 것과 달리 예진우는 이미 자격을 갖춘 의사이며, 따라서 그에게 의술은 달성해야 하는 목적이 아닌, 일상적으로 수행하는 직업적 실천이다. 이때 구승효라는 전문 경영인의 등장은 그에게 집과 같은 공간인 병원의 안정적인 일상을 위협하는 일로 여겨진다. 구승효가 병원 부임 이후 가장 먼저 단행하고자 했던 조치가 수익성이 낮은 분과의 구성원들을 지방으로 파견하고자 했다는 점은 의미심장하다. 파견은 병원의 주체들을 기존의 공간으로부터 떼어냄으로써 안정된 삶과 정체성에 손을 대는 일이다. 예진우는 이 조치에 크게 반발하고, 서사는 본격적인 갈등 구도 속으로 들어간다.

이러한 점에서 예진우 서사의 지엽적 크로노토프를 ‘집의 크로노토프’라 명명할 수 있다. 그의 시련과 투쟁은. 지극히 사적이고 개인적 차원에서 발생하는 것이다. 그는 자신이 속한 공간과 정체성을 위협하는 바이러스나 다름없는 구승효의 경영 합리화 방안들에 저항한다. 즉 이미 존재하는 영역에 새로이 침입하는 요소들을 거부하는데 주력하는 것이다. 예진우의 서사와 밀접하게 관련되면서도, 더 거시적인 차원과 닿아있는 구승효의 서사는 다음과 같다. 화정 그룹의 구조조정 전문가 구승효는 상국대학병원의 총괄 사장으로 부임한다(서사명제 1). 그는 병원과 의사 집단의 부조리하고 폐쇄적인 관습들을 타파하고 병원을 합리적으로 경영되는 건실한 기업으로 만들고자 시도 한다(서사명제 2). 병원의 의사 집단과 구승효의 갈등이 격화된다(서사명제 3). 병원을 쪼개 영리법인화를 추진하려는 화정 그룹 회장이 의사 집단의 역공에 오히려 위기 상황에 놓이고, 구승효는 병원을 쪼개지 않는 것을 조건으로 회장을 위기에서 구출해준다(서사명제 4). 구승효는 병원 총괄사장직에서 해임되고 병원을 떠난다(서사명제 5).

구승효는 한국 메디컬 드라마 주인공의 계보에는 없던 ‘비의사 전문 경영인’이라는 설정을 가진 독특한 캐릭터이다. <골든타임> 후반부에 이사장 역할을 하게 된 강재인(황정음 분)도 기본적으로는 의사였던 것과 달리 구승효는 경영인으로서 살아온 구조조정 전문가로 등장한다. 그는 극중에서 가장 주체적으로 자신의 의지를 표명하는 인물이며, 목적을 달성하기 위해 전략적으로 행위하는 인물이기도 하다. 그러나 그의 선택과 행위들 배후에는 언제나 화정 그룹의 오너로 표상되는 기업의 경영 전략과 시스템이 있다. 그룹의 오너인 조남형 회장(정문성 분)은 매번 구승효를 채근하며 병원을 보험사, 제약사 등과의 연계 속에서 이익을 극대화할 수 있는 ‘계열사’로 만들어내고자 한다. 구승효의 행위들은 이러한 회장의 욕망을 현실화하는 과정에서 나타난다. 그래서 구승효의 서사에서 가장 결정적인 장소는 구승효의 병원 총괄사장실이 아닌 오너의 회장실이다. 그는 회장실로 호출되어 성과들을 보고하고 목표를 하달 받으며 칭찬 받거나 질책 당한다. 구승효의 서사에서 지엽적인 크로노토프는 ‘회장실의 크로노토프’이다.

극 초반 구승효는 의사 집단을 방만하고 폐쇄적으로 병원을 운영하는 이기적인 집단으로 여겼으나, 의사들과의 갈등과정에서 점차 그들의 삶과 일상, 가치관을 이해하게 된다. 그러나 그의 기본적인 태도가 변화하는 것은 아니다. 병원이 영리병원화 되는 것을 일시적이나마 저지했으나, 의료민영화, 병원 기업화라는 대세는 이어질 것임을 알고 있다. 또한 구조와 시스템, 대세의 강고함에 대해 누구보다도 잘 알고 있으며, 주체들이란 그 안에서 ‘무너지거나, 버텨내거나, 거슬러 오를’ 존재들이라고 인식하고 있다. 구승효의 서사가 병원과 그룹의 급진적 변화로 종결되지 않고, 그의 좌천과 함께 새로운 총괄 사장의 부임으로 이어진다는 것 또한 서사 내에서 구조와 시스템이 핵심적인 지위를 차지하고 있음을 보여준다.

예진우와 구승효의 서사에서 볼 수 있듯 <라이프>는 지속적으로 유보적인 시간성을 보여준다. <라이프>에서 갈등이 해결되는 방식과 결과들은 기존의 드라마들과는 달리 유보적 성격을 띤다. 예진우와 구승효를 비롯한 인물의 태도가 크게 달라지거나 거시적인 국면들이 일거에 해소되는 일은 발생하지 않는다. 예진우는 자기 영역을 지켜내기 위해 분투하고, 그것을 얻어내는 과정에서 결정적인 역할을 하지도 않는다. 그가 지켜낸 일상 또한 잠정적으로 주어진 것일 뿐, 갈등의 근본적인 측면 - 병원의 기업화라는 거시적 경향- 은 서사의 마지막까지 해소되지 않는다. 구승효는 비교적 주체적으로 행위하는 것처럼 보이지만, 그 스스로 대세를 거스를 수 없는 주체의 한계에 대해서 잘 알고 있다. 그의 서사 또한 단지 유보적으로 갈등을 해결하고 마무리되어 버린다.

이때 <라이프>의 ‘지배적 크로노토프’를 ‘일터의 크로노토프’라고 명명할 수 있다. 예진우와 구승효로 표상되는 의사 집단과 경영/자본가 집단은 각자의 전문적인 직업 실천들을 각자의 자리에서 수행해내는 모습으로 그려진다. 그들은 이미 주어진 체계 안에서 자신이 일상적으로 수행해온 직업적 관습들을 반복하며 그것을 고수한다. 이때 그들에게 윤리적인 차원이나 가치들은 크게 인식되거나 강조되지 않는다. 의사는 인술의 달성을 목표로 하지 않으며, 전문 경영인도 별다른 가치 지향을 갖지 않는다. 두 직업군이 조우하면서 만들어지는 갈등 또한, 윤리와 가치에 초점이 맞춰져 있기 보다는, 서로의 직업적 실천들과 영역을 지켜내려는 투쟁으로 그려진다. 동시에 그들 직업인 배후의 체계와 거시적인 사회 구조의 흐름은 직업인 주체의 수준에서는 어찌할 수 없는 것으로 작동한다. 대세는 분명하고도 거부할 수 없는 것으로 인식되거나(구승효), 흐릿하지만 투쟁해야 하는 것으로 받아들여지지만(예진우), 결국 주체들의 행위는 그것의 진행을 늦추는 유보적인 결과만을 낳는다. 일터의 직업인들 또한 서사의 진행 과정에서 변화하지 않으며, 대세의 흐름 속에서 다시 자기 행위들을 반복하는 일상으로 복귀할 뿐이다.