2017년 말 성북구청은 성북마을아카이브 구축 사업을 5년 단위로 계획하고 함께할 것을 성북문화원에 제안해 왔다. 성북문화원은 구청의 제안에 동의하면서 사업 착수에 앞서 아카이빙을 담당할 충분한 인력과 그에 대응한 예산을 확보해 줄 것을 요청했다. 이에 2018년 1월에는 구청이 2명의 인건비 예산을 지원하여 연구원을 채용하게 되었고, 3월에는 ‘서울시 뉴딜일자리 사업’을 통해 3명의 연구원을 추가로 지원 받아 성북마을아카이브 팀의 진용을 갖추게 되었다. 업무공간은 성북문화원 지층의 향토자료실을 아카이브 전담 인력의 사무공간으로 개조하여 사용하게 되었다. 곧이어 성북문화원과 성북구는 ‘마을기록 아카이브 구축 및 발전을 위한 업무협약’을 맺고 지자체와 지방문화원이 공동으로 협의하고 운영하는 민관협치 아카이빙 모델의 첫발을 내디뎠다. 사업 초기에는 성북마을아카이브가 그대로 참고할 만한 선례가 없었으므로, 기존 사업의 사례들을 두루 살펴보면서 성북마을아카이브에 알맞는 새로운 체계를 맞춤형으로 만들어갔다. 이러한 과정 속에서 2019년에는 성북마을아카이브 홈페이지를 구축하여 2020년 1월에 공개했다. 하지만 안정적인 예산과 인력, 민간기록물 수집공모와 전시 등을 위해서는 법적 기반이 마련되어야 함을 깨달았다. 따라서 구청과 함께 구의회 의원들을 설득하여 2020년 12월에는 성북구 의회에서 ｢서울특별시 성북구 민간기록물 수집 및 관리에 관한 조례｣2)가 공포⋅시행되었다. 비로써 성북구에서 마을아카이브사업을 지속적으로 수행할 수 있는 법적 기반이 마련된 것이다. 이는 민⋅관 협치사업의 성과가 아닐 수 없다.

성북마을아카이브의 시스템은 고도화된 마을기록 표준분류체계를 바탕으로 자료축적과 개별 기록물 간의 연결이 원활히 이루어지도록 설계되었다. 성북문화원은 이를 바탕으로 기록물을 온⋅오프라인으로 연계하면서 융합문화콘텐츠를 생산하려고 노력하였다. 또한 기록물의 보존뿐 아니라 콘텐츠 생산 및 활용을 위해 홈페이지에 보여지는 항목 구성을 다양화했다. 이를 위해 시스템 설계 단계부터 성북구 문화자원의 고유성과 특수성을 고려하고, 이를 활용하는 전략을 염두하면서 마을기록 아카이브시스템의 전략과 세부계획을 수립하였다. 마을기록 아카이브시스템은 기존의 기관, 시 단위의 아카이브시스템을 보완하는 동시에 성북구 문화자원과 콘텐츠를 확보하기 위한 보다 효율적이고 선도적인 역할을 수행하려는 목적성을 띠고 있었다. 성북구는 지리적 입지조건은 물론 지역의 특성 상 문화자원의 시⋅공간, 인물, 사건들이 다층적으로 연결되어 있는 특징을 지녔다. 이는 마을기록의 대상이 각각 별개로 존재하기 보다는 다양한 주제를 통해 서로 연계되어야 성북구만의 마을기록 아카이브의 특성이 드러날 수 있다고 판단하였다.

여기에서 중요시되는 것은 바로 관리시스템이다. 이는 엑셀로 정리⋅분류된 기록물 항목과 메타데이터를 온라인으로 편리하게 관리할 수 있게 하는 시스템이다. 입력한 정보는 즉각 온라인 홈페이지에 반영할 수 있다. 관리시스템은 크게 ‘아카이브 자료 관리’, ‘통합 홈페이지 관리’, ‘모바일 홈페이지 관리’ 총 세 부분으로 나뉜다. ‘아카이브 자료 관리’가 기록물의 보존 및 관리 영역이라면 ‘통합 홈페이지 관리’와 ‘모바일 홈페이지 관리’는 기록물의 활용 및 서비스의 영역이라 할 수 있다. 관리시스템은 성북마을아카이브에 자료를 올리기 위한 디지털 수장고와 같은 역할을 하는 것이다.

성북마을아카이브는 기록물의 보존뿐 아니라 콘텐츠 생산 및 활용을 위해 홈페이지에 보여지는 항목 구성을 다양화했다. 홈페이지는 크게 두 부분으로 구성되는데 ‘이야깃거리’와 ‘기록물’ 항목이 그것이다. 이는 성북의 역사문화자원을 어떻게 하면 이용자들에게 그 생성 및 존재 맥락과 함께 보여줄 수 있을 것인가 하는 고민 끝에 만든 구조이다. 성북의 역사문화자원을 수집된 기록물과 그 메타데이터만으로 제시할 경우 기록물의 생산 맥락이나 상호 관계를 보여줄 수 있는 방법이 없다. 이를 해결하기 위해 ‘이야깃거리’라는 항목을 만들어 하나의 이야깃거리를 간략한 개요 설명과 함께 제시하면서 관련 기록물과 이야깃거리를 덧대어 보여주는 방식으로 만들었다. 예를 들어 ‘한양도성’이라는 이야깃거리를 검색하면 이에 대한 개요 설명 및 근거자료 원문을 확인할 수 있으며, 관련 신문기사와 관련 이야깃거리가 제시된다. 이러한 방식을 통하여 이용자는 한양도성과 관련된 역사문화자원을 잇대어 탐색할 수 있게 된다.

2022년 2월 1일 현재 성북마을아카이브의 이야깃거리는 1771건의 항목이 있으며 이는 크게 이야기, 시대, 지역, 문화재지정이란 기준으로 분류돼 있다. 이야기는 다시 사건, 인물, 장소, 유물, 문헌, 작품, 뉴미디어로 세분화된다. 시대는 선사시대, 삼국시대, 고려시대, 조선시대, 일제강점기, 현대로 세분된다. 그리고 지역은 관내 동별로, 문화재지정은 지정 유형에 따라 나눠져 있다. 한편 기록물 카테고리에서는 2022년 2월 1일 현재 9212건의 자료가 구축되어 있다. 이는 성북구와 관련된 사진, 영상, 간행물 등이 탑재되어 있다. 분류체계는 유형(시청각기록물, 일반기록물)과 생산(출판, 게시, 기고, 기증, 수집, 생산), 시대, 지역으로 구성된다. 이와 같은 자료의 분류체계 만들기는 성북마을아카이브 사업의 가장 어려운 점이었는데, 이는 성북구의 역사문화자원, 다시 말해 리소스의 특징을 파악하고 그에 알맞은 맞춤형 체계를 만들어야 했기 때문이다.

주민기록단은 지역 사람들이 기록의 주체가 되어 기록 대상을 스스로 정하고, 내 마을과 내 주변의 삶을 직접 기록하는 시민활동단체이다. 이들의 활동은 성북마을아카브가 마을 민주주의의 기반으로 정착하는 데 큰 기여를 하고 있다. 사업 첫 해 시범사업으로 시작한 주민기록단 사업은 올해로 4년차를 맞이했다. 지난 교육생들 가운데 일부는 실제로 성북구 곳곳을 다니며 기록자로서 활동을 펼치고, 현장에서 생산한 기록물을 아카이브 홈페이지에 업로드하여 공개하고 있다.

주민기록단 교육은 크게 기본 교육과 인터뷰 실습으로 나뉜다. 먼저 지역학과 구술 인터뷰에 대한 기본적인 지식을 배운 뒤, 실제 구술 인터뷰 자료(영상, 음성)를 정리해 녹취록을 작성하고, 최종적으로 글쓰기를 실행한다. 2020년부터는 코로나19로 인해 사회적 거리두기를 준수하면서 줌(ZOOM) 프로그램을 적극 활용하고 있다. 집합 교육은 조 단위로만 한정적으로 운영하고 있다. 교육 전 비대면 교육의 전달력, 소통력 부족을 우려했으나 수강생들이 의외로 빨리 적응하면서 원활한 교육이 이뤄지고 있다. 심화교육의 최종 성과는 연말에 조별로 발간되는 구술 자료집을 통해 자세히 확인할 수 있다. 2022년 2월까지 현재 ‘성북 사람들의 구술생애사’가 5권까지 발간되었다.

성북마을아카이브는 다채로운 큐레이션을 지향한다. 아카이브팀 연구원은 보다 많은 지역 사람들이 아카이브 사업의 혜택을 누릴 수 있도록 홈페이지에 수록된 다양한 콘텐츠를 재편집하여 온라인상으로 기획전시 큐레이터의 역할까지 수행한다. 그 대표적 결과물이 ‘주제로 보는 성북’이다. 이 메뉴에서는 성북 지역의 역사문화자원을 주제별로 묶어서 볼 수 있다. 2019년 하반기에 전통시장, 미아리고개, 동신제, 한옥밀집지역, 하천 등 다섯 개의 주제를 만들어 공개했고, 2020년에는 독립운동, 불교 문화재, 코로나19라는 주제로 성북의 기록물들을 모아 선보였다. 2021년에는 한성대학교 디지털인문정보학트랙과 역사문화콘텐츠트랙의 학생들과 함께 지역축제와 재개발 예정지 및 종교시설 등의 아카이빙 작업을 수행하기도 하였다.

성북마을아카이브는 박물관 시스템과 매우 유사하다. 관리시스템은 디지털 아카이브의 수장고이고, 이야깃거리와 기록물은 상설전시, ‘주제로 보는 성북’은 특별전시라고 할 수 있다. 이외에도 마을아카이브팀은 2020년 3월부터 매주 금요일마다 문화원 블로그와 페이스북을 통해 그 달과 관련이 있는 마을 이야기를 짤막하게 소개하고 있다. ‘금요일마다 돌아오는 성북 이야기’ 바로 ‘금도끼’이다. 이 콘텐츠는 2022년부터 고도화사업의 일환으로 홈페이지에 탑재될 예정이다. 이러한 지속적인 연구성과는 새로운 기록물을 찾거나, 새로운 큐레이션 주제를 탐색하는 과정으로 그 중요성이 크다고 할 수 있다.