대통령기록물은 한 나라의 최고 지도자에 관한 기록물이기 때문에 그 시대의 정치적, 역사적 증거로 큰 영향력을 가지며 활용의 가치가 높다고 볼 수 있다. 이에 따라 대통령기록관은 기록물의 수집, 보존을 수행할 뿐만 아니라 이용자에게 역사 및 민주주의 교육, 연구 지원 서비스 등과 같은 기록정보서비스를 지원한다. 현재 대통령기록물을 보유하고 관리하는 기록관은 세종에 위치한 통합대통령기록관과 기념재단, 도서관 등 다양한 형태로 운영 중인 민간대통령기록관이 있다. 민간대통령기록관은 ｢대통령기록물 관리에 관한 법령｣을 근거로 하는 통합대통령기록관과 다르게 ｢전직 대통령 예우에 관한 법률｣을 통하여 국가로부터 인프라 구축 등을 1회에 한정하여 지원받으며 이후 민간에서 자율적으로 기록관을 운영한다. 이처럼 근거로 하는 법령과 운영주체가 다르기 때문에 대통령기록물은 각 기관에서 따로 관리하고 서비스되고 있다.

위에서 언급하였듯 민간대통령기록관은 독립적으로 운영 중이기 때문에 대통령기록물의 연계 서비스가 어려운 상태이다. 예를 들어 김대중 전직 대통령(이하 김대중 대통령)의 재임기 때 기록물을 찾고자 한다면 통합대통령기록관을 방문해야 하지만 재임 전과 퇴임 후의 기록물의 경우 김대중도서관을 찾아야 한다. 또한 김대중 대통령과 김영삼 대통령의 관계에 관한 자료를 찾기 위해서는 통합대통령기록관과 김대중도서관, 김영삼도서관 세 기관을 방문하여야 한다. 이마저도 각 기관에 대한 이해가 높아 어떤 기관에 어떤 기록물을 보유하고 있는지 인지하고 있는 이용자만 활용할 수 있다는 한계를 가진다. 이처럼 대통령이라는 역사적 중요 인물의 전 생애를 통합적으로 살피기 어렵다는 아쉬움이 있다. 현재의 기록관리 패러다임인 이용자 중심의 서비스와 통합검색서비스를 실천하기 위해서는 대통령기록물관리기관을 전반적으로 살펴보는 것이 중요하다. 본 고에서는 김대중 대통령의 기록물을 관리하는 김대중도서관의 기록정보서비스 사례를 소개하면서 민간대통령기록관이 나아가야 할 방향성을 살펴보고자 한다.

민간대통령기록관인 김대중도서관은 김대중 대통령이 소유하던 아태재단 건물, 도서, 개인기록물 및 노벨평화상 상금을 연세대학교 측에 기증하며 설립되었다. 이후 김대중 대통령의 생애, 근현대사, 민주화 등에 관련한 기록물이 수집되었고 이를 관리 및 활용하여 전시사업, 연구사업 등을 진행하고 있다. 또한 연구자에게 자유로운 연구 공간을 제공하는 것을 목표로 도서관을 운영하고 있으며 기록물을 기반으로 하여 역사, 민주주의에 대한 교육적 역할을 수행하고 학술 연구를 지원할 수 있도록 노력하고 있다.

김대중도서관은 일반 이용자뿐만 아니라 학술 정보 이용자에게도 기록정보서비스를 제공하도록 노력하고 있다. 학술 정보 이용자가 기록물을 활용하였을 때 사회에 미치는 영향과 대통령기록물의 정치적, 역사적 가치를 고려한다면 해당 서비스는 상당히 의미가 있다고 볼 수 있다. 정보가 넘치는 시대에 살고 있는 이용자들은 기록을 이용할 때 정보 요구에 부합하는 기록을 찾는 것에 어려움을 느끼고 특히 학술 정보 이용자들은 단편적인 정보보다는 광범위한 해석형 정보를 필요로 한다. 이는 이용자들에게 고가치의 정리된 자료들을 찾기 쉽게 제공해야 하는 과제가 있다고 볼 수 있다.

여러 민간대통령기록관이 ｢전직 대통령 예우에 관한 법률｣을 통하여 시설 건립과 아카이브시스템 도입 등 인프라 구축을 지원받았고 이후 대부분의 기관은 대통령을 지지하는 사람들의 후원으로 운영되고 있다. 이는 기관의 운영 상황과 사정에 따라 기록물 관리 및 서비스가 크게 좌우되며 시설을 유지하는 것만으로도 부담을 느낄 수 있다는 것을 뜻한다. 기록관의 운영을 지속 가능하게 이어나가기 위해서는 대통령기록관이 대통령을 우상시한다는 부정적인 인식을 개선하고 민간대통령기록관의 가치에 대해 사회적 공감대를 형성하는 것이 필요하다.

김대중 대통령의 재임기간 중 생산된 기록물은 2007년 ｢대통령기록물 관리에 관한 법률｣ 제정 당시 김대중도서관에서 통합대통령기록관으로 이관되었다. 이는 기록의 통합적인 이용과 기록 콘텐츠 제작의 한계를 뜻하며 민간대통령기록관과 통합대통령기록관의 협업의 중요성을 의미한다. 김대중도서관은 고양시, 목포시에서 운영하는 김대중 대통령 기념사업과 업무 협약을 체결하여 사진, 영상 등 기록물에 대한 제공과 콘텐츠 개발, 운영 자문 등 상호 협력을 규정하고 있다. 이는 상당히 고무적이라고 할 수 있지만 더 나아가 대통령기록물에 대한 이용자의 접근성, 활용성을 높이기 위하여 각 대통령기록관과 좀 더 긴밀히 연계할 필요가 있다. 이에 가장 먼저 이루어져야 할 과제는 대통령기록관 간의 소통의 창구를 만드는 일이며 이후 기록물의 인적 교류, 온라인 시스템 연계가 이루어질 수 있도록 추가적인 방안을 강구해야 한다.