2021년 국내 등록 장애인은 264.5만 명으로 2015년 이후 지속적으로 증가하여 약 15만 명 이상 추가 등록되었다[1]. 이 중, 장애 정도가 심하지 않은 경증 장애인은 전체 등록 장애인 중 62.6%에 해당하며 2011년부터 2020년까지 약 10만 명 이상 증가하였다[2].

경증 장애임에도 불구하고 장애가 있으면 구강 질환 발생률이 높다. 2019년 경증 장애인 구강검진 수검 인원 중, 치아우식증 혹은 치주 질환자로 당장 치료가 필요한 경증 장애인은 43.6%였다. 치료가 필요한 경증 장애인 중, 전문가 치주 관리 혹은 치주 치료 필요자는 55.8%, 치아우식증 치료 필요자는 23.7%로 나타났다[3]. 따라서 경증 장애인은 주기적으로 치과 내원함으로써 세심한 구강 위생관리가 필요하다.

경증 장애인 내원 시 일반 치과 병·의원에서 진료가 가능할 정도로 아주 어려운 부분이 없다. 청각 장애나 시각 장애는 비장애인과 치과 치료방식이 같으며, 스스로 이동할 수 있는 경증 뇌병변 장애와 지체 장애는 일반적인 치과 치료가 가능하다[4]. 장애인 187명을 대상으로 한 연구에서 일반 치과 병·의원 이용 경험자는 86.1%로 나타났다[5]. 또한 치과위생사 544명을 대상으로 한 연구에서 장애 유형과 관계없이 한 달간 치과 진료한 장애인 수를 조사한 결과 2명 이하 32.0%, 3-5명 24.3%, 6-9명 25.3%, 10명 이상 18.3%로 나타났다[6].

치과 병·의원에 장애인 내원 시, 경증 장애라도 치과위생사가 해당 장애에 대한 지식이 부족할 경우 치과 진료에 어려움이 있을 수 있다. 시각 장애나 청각 장애는 치과 전문 인력과 의사소통이 어렵기 때문에 환자가 불편함을 느낄 수 있으며, 뇌병변 장애와 지체 장애는 해당 장애의 의학적 상태에 따른 치과 진료 주의사항에 대해서 잘 알지 못하면 치과 진료 진행이 어려울 수 있다[4].

치과위생사는 장애가 있는 환자에게 알맞은 치과 진료 및 구강위생관리를 제공하고 환자와 보호자에게 구강보건교육을 제공함으로써 장애인의 구강건강증진에 기여해야 할 의무가 있으며[7], 양질의 치과 의료 서비스를 제공하기 위해 장애인 환자 진료에 대한 지식을 갖출 필요가 있다.

현재 국내·외의 대부분 연구[8,9]에서 장애 환자 치과 진료의 실태조사와 치위생(학)과 학생들의 장애인 진료 교육 평가[10,11]가 조사되었으나, 경증 장애 환자 진료에 대한 치과위생사의 지식을 측정할 수 있는 도구가 개발되지 않아 지식 측정에 한계가 있었다.

따라서 본 연구의 목적은 치과위생사의 직업적 특성에 맞는 경증 장애 환자 진료 고려사항에 대한 지식 측정 도구를 개발하여 타당도와 신뢰도를 검증하는 것이다.

본 연구는 도구 개발 절차에 따른 타당도와 신뢰도 검증을 통해 치과위생사의 경증 장애인 진료 고려사항에 대한 지식 측정 도구를 개발하였다.

내용 타당도는 측정하려는 구성개념과 문항의 관련성을 평가[26]하는 것으로, 전문가 검증을 통해 이해도가 적절하지 않거나 구성개념이 명확하지 않은 문항은 삭제해야 한다[27]. 전문가 의견에 따라 내용 타당도가 낮은 경증 시각 장애 1문항과 기타 경증 장애 1문항은 삭제하였다. 이는 치과위생사의 업무 범위를 이탈하여 구성개념과 관련성이 낮거나 측정 개념이 중복되었기 때문이다.

요인구성 타당도는 문항 간의 상호관계를 분석하여 상관관계가 높은 문항들의 군집을 확인하는 방법[26]으로 높은 적재값을 갖는 변수들의 공통적인 의미를 파악하여 요인을 규명하고 명칭을 부여해야 한다[28]. 본 연구는 전문가 내용 타당도 검증을 통해 구성된 31개의 문항을 바탕으로 탐색적 요인분석 시행 결과, 21개의 문항이 삭제되어 총 10문항, 4개 요인이 추출되었다. 삭제된 문항은 하위요인 간 상관관계가 낮거나 구성개념이 혼재하여 적재값이 낮은 것으로 판단할 수 있다.

도구를 통한 측정값의 일관성을 평가하기 위해 신뢰도 검증을 시행하였다. 내적 일관성 신뢰도는 각 문항이 도구의 구성개념을 일관적으로 측정하는지 평가하는 것으로[29], 문항 간 상관관계 평균값이 높으면 신뢰도도 높아진다고 하였다[24]. 문항이 적절하지 않거나, 문항 수가 적거나, 대상자의 태도가 일관적이지 않았을 때 신뢰도가 저하된다고 하였다[29]. 본 도구의 전체 문항에 대한 Cronbach’ alpha 값은 0.658이며, 선정된 요인의 Cronbach’ alpha 값이 0.514-0.611로 나타났다. 전체 문항은 10문항이며 요인당 2-3문항이므로 추후 연구에서 각 요인에 대한 문항을 추가할 필요가 있다.

반복 측정 신뢰도는 동일한 도구를 통해 반복 측정 시 결과값의 일관성을 평가함으로써 측정 도구 안정성을 검증하는 방법[27]으로 반복 측정 신뢰도의 지표인 급내상관관계(ICC) 신뢰도를 검증하였다. 본 도구의 급내상관관계(ICC)는 0.812로 높은 신뢰도를 보였으며, 도구의 안정성이 적절하다는 것을 확인할 수 있다.

기존 예비 문항은 장애인 치과 진료와 관련된 문헌 고찰을 통해 경증 장애 유형별로 분류하였으나 추출된 요인은 경증 장애인 치과 진료 세부 항목이라고 판단할 수 있다. 미국 치위생 교육 프로그램에 따르면 특별한 요구가 필요한 환자의 치과 진료 시 환자 안내, 의사소통, 보호자 및 간병인과의 상호작용, 휠체어 이송 등을 교육한다고 하였다[10]. 이에 따라 요인명을 환자 안내, 의사소통, 상호작용, 보행 보조로 명명하였다.

본 연구는 일부 한정된 지역에서 단순 편의 추출법으로 대상자를 선정하여 결과 해석 시 일반화의 한계가 있다. 추후 연구에서 치과위생사 모집단을 대표할 수 있는 표집 방법에 대해 고려할 것을 제안한다. 또한 경증 장애인 치과 진료 지식 측정 도구와 관련된 선행연구가 없어 문항 구성에 어려움이 있었다. 예비문항 개발 시 경증 장애 유형별로 구성하였으나 요인분석 결과 장애인 치과 진료 항목에 따라 구성되었으며, 다른 연구에 비해 내적일관성 신뢰도가 낮은 경향으로 나타났다. 그러나 타당도와 신뢰도 검증을 통해 치과위생사의 직업적 특성에 맞는 경증 장애 치과 진료 고려사항에 대한 이론적 기틀을 마련했다는 점에서 의의가 있다. 추후 연구에서 세부 항목의 구성개념에 근거한 추가 문항 구성이 필요하다.

본 연구는 경증 장애인 환자의 치과 진료 시 고려사항에 대한 도구를 개발함으로써 경증 장애 환자 안내, 의사소통, 상호작용, 보행 보조에 대한 구성개념 개발에 기여하였다. 타당도와 신뢰도 검증을 통해 개발된 도구로 치과위생사의 경증 장애인 환자 진료 고려사항과 관련된 지식을 측정하고 임상 지침과 경증 장애 치과 진료 프로그램 개발 시 이론적 기반으로 활용될 수 있다.

본 연구는 치과위생사의 경증 장애인 환자 치과 진료 시 고려사항에 대한 지식 측정 도구를 개발하고자 하였다. 도구의 타당도와 신뢰도를 평가하기 위해 임상 경력 1년 이상 치과위생사 210명을 대상으로 온라인 설문조사를 시행하였으며, 최종 203부를 활용한 분석 결과는 다음과 같다.

1. 구성타당도 검증을 위한 요인분석 결과 4개 요인, 10문항으로 추출되었으며 환자 안내 3문항, 상호작용 2문항, 의사소통 3문항, 보행 보조 2문항으로 구성되었다.

2. 신뢰도 검증을 위한 내적일관성 신뢰도 분석 결과 전체 문항의 내적일관성 계수(Cronbach’ alpha)는 0.658, 반복측정 분산분석의 신뢰도 분석 결과 급내상관계수(ICC)는 0.812로 나타났다.

이상으로 경증 장애인 환자 치과 진료 시 치과위생사의 직업적 특성에 맞는 임상적 고려사항에 대한 이론적 구성요소를 입증하였다. 본 도구를 활용하여 치과위생사의 경증 장애 환자 진료 고려사항에 대한 지식 정도를 파악할 수 있으며, 향후 치과 임상 지침과 경증 장애 관련 치과 진료 프로그램 개발 시 이론적 기반으로 활용되기를 기대한다.